“这些孩子到了道观后，以师兄弟相称，一开始相安无事，但是又过了几年吧，道观的弟子就一个接一个地不见了。”

“不见了？”

白元祈惊道，或许因为自己就是半大的孩子，多少感同身受，“怎么个不见法？”

“就是消失了，再也找不到了。”

钟伯道，“当时我还问过长善观主这些弟子的去向，长善说，他们是修道之人，修道之人到了一定年纪，本来就会外出云游，那些弟子只是云游去了。

“后来……”

钟伯说到这，似乎非常犹豫，双唇崩成一条线，眼皮子也垂下来了，因为苍老，他的眼珠非常浑浊，一时竟让人辨不清其中神色，只觉得有些悲伤，和……害怕。

“后来有一年，长善又出去收弟子了。

这一次，他只走了两个月就回来了，还带回一个五六岁的男孩。

长善非常高兴，他说这个男孩是沧海遗珠，资质非常好，他一定要好生栽培。

“因为道观的弟子都是流离失所的孤儿，大都没有名字，长善把他们捡回来以后，就取了自己道号中一个‘善’字，按照顺序，给他的弟子起名为‘善一、善二、善三’，只有这个‘沧海遗珠’，长善认认真真地给他想了一个道号，叫做‘抱袖’，私底下叫他阿袖。

“可能阿袖真的是个修道天才吧，此后数年，长善只要提起阿袖，就是一副眉飞色舞的样子。”

钟伯说着，捧起桌上的一个瓷盅，慢慢喝了口水：“适才已经说过了，长善的道观，是镇上一个袁姓富商出银子造的。

这个富商有一个独子，身子莫名不大好，富商担心宅子里有脏东西，所以定期会请长善做法事。

长善收了阿袖后，每回做法事，就把阿袖一块儿带去。

袁家少爷的年纪只比阿袖大一点，两个半大的孩子凑在一块儿，很快成了无话不说的朋友。

“也许因为有了朋友，心境开阔了，袁家少爷的身子也渐渐好了。

袁老爷见状，就跟长善商量，说想让阿袖搬来袁家，给自己儿子当个书童。”

精心栽培了好几年的弟子要给别人当书童，长善自然不答应，耐不住他本就欠袁老爷一个人情，加上袁老爷许诺为他扩建道观，长善到底还是把阿袖送到了袁家。

但他提了一个要求，让阿袖每旬回道观住一天。

“七八年以后，阿袖和少爷长大了。

这些年里，阿袖如约每旬回一次道观，长善还是和往常一样，每隔两三载，就外出一趟，带回几个弟子，最小的弟子已经排到了善三十。

可能因为经历相似，阿袖跟三十很投缘，把三十当成自己的亲弟弟，三十对阿袖也很依赖，每旬阿袖回道观，他都很高兴，一直到去年年末……”

那是去年立冬后的第七天，十月初二。