学子们已经离开了。

阮妤却沉默地站在那张画像前，苍凉吗？或许是早就看惯了霍青行的字画，她先前并没有这么深刻地感受，可此时因为旁人的这番点拨，再看向这张画像时，倒真觉出几分沧桑之态。

都说以字比人。

而霍青行的字就像是一片荒芜干涸的土壤，没有一丝朝气。

明明也才十六，正是最该朝气蓬勃的年纪，那人到底为什么会这样？阮妤不知为何，平静的心弦好似被人拨乱，她抿着唇，袖下的十指也不由自主地轻轻握了起来。

她好似……从来就没有了解过他。

即使两人同床共枕，即使相识这么多年，但她好像从来就没有试着去了解过他。

……

“东家，这里是迎风口，您怎么站在这？”

阿福忙碌好过来，转身就瞧见了阮妤，瞧见她紧抿的唇以及有些沉默的脸，阿福心下一个咯噔，他还是第一次看见这样的东家呢。

平日东家总是笑盈盈的，今日却……

还想再问，先前失神的少女却已经收起思绪，她收回目光，看着阿福笑，“没事。”

又恢复成从前那副模样了。

刚想喊人去一趟县衙，门口就进来一个人，笑着打断了她的话，“阮小姐。”

阮妤循声看去，便瞧见常安走了进来，他的态度十分恭敬，走到她面前还朝她拱手作了个揖，然后才抬头笑道：“早听说金香楼经阮小姐打理后生意很是红火，今日一看果然不假。”

对于这位所谓的举人老爷，阮妤既不喜欢也不讨厌。

来者是客。

她朝人点了点头，语气倒也温和，“现在人不多，常公子要用餐就进去吧。”

说着看向阿福，“领常公子进去。”

阿福忙笑应一声，躬身转头请人，“常公子，里面请。”

常安却没有立刻进去，而是看着阮妤问，“阮小姐，杜家人没来找你的麻烦吧？”

阮妤原本想喊其他人去县衙，听到这话，脚步一顿，她看着常安，沉默一瞬后对阿福说，“你先去招待其他客人。”

而后亲自领着常安往里头走。

这会酒楼已经没什么客人了，零零散散几桌人，阮妤边走边问，“常公子这话何意？”

常安也没瞒她，实话实说，“不瞒阮小姐，我现在在县衙任师爷一职，昨日杜老爷遣人来找我们家大人想要让邢知县出马……”

他说这话的时候一直在不动声色地打量着阮妤，见她神情自若，并没有半点波动便又继续往下说，“不过我家大人已经拒绝他了。”

阮妤本以为常安过来是吃饭，如今看来——

她请人入座，而后看着常安说，“想来这其中应该有常公子的功劳吧。”

常安看着眼前那张笑脸，心里竟不由自主地咯噔一下，倒算不上惊慌，只是没想到这位阮小姐这么快就看破他的意图了。

不过这样也好，他特地跑这么一趟，不就是想让阮妤知晓他做了什么吗？笑着接过跑堂递来的茶，“这是我应该做的，阮小姐的父亲是我的恩师，我能有今天也全仰仗老师，如今阮小姐有难，我怎能不帮？”

他絮絮叨叨说完，见对面少女面上笑盈盈的却不接话，心里一时也不清楚她在想什么便又放下茶盏，低声说，“阮小姐，这位杜老爷一向睚眦必报，你要小心啊。”

这话倒是说得十分诚恳。

阮妤多看了他一眼，而后面色如常地点了点头，“多谢常公子今日特地跑这一趟了。”

她没有多加攀谈的意思，招来阿福交代，“回头常公子吃了什么都记在我账上。”

阿福应是。