听到这个声响，霍青行手上动作一顿，他低头看了眼阮庭之，少年两颊微红，嘴巴一张一合不知道在嘟囔什么。

“阮庭之。”

他低声喊人。

无人回应。

霍青行收回手找来一件披风盖在阮庭之的身上，而后抬脚往外走去。

此时早已是寂寂深夜，大多人家都已闭门灭烛，隔壁倒是还有光亮，只是也没听见什么声音，估计是给阮庭之留了照明的灯回去，偶尔倒是能听到几声犬吠和猫叫，在这夜里此起彼伏地喊着。

刚要往外头走，不知道窝在什么地方的小猫迈着步子朝他走来，最后停在他的脚边，仰起头发出轻轻的一声喵叫，似乎在问他做什么去。

霍青行便停下脚步，弯腰摸了摸他的小脑袋。

他的声音很低，也很温柔，“我要出去一趟，你乖乖在家。”

小猫睁着圆滚滚的眼睛看着霍青行，而后像是听懂了一般继续往回走，霍青行目送他回到拐角处躺好，这才继续往外走。

他一个人行走在这深夜之中，两侧都是紧闭的门户，他并未拿灯笼，但头顶的月光也足以照清他身前的路了，他就这样一个人慢慢走着，直到走到一处空旷的地方才停下。

这是一块很大的草地，环山绕水，四周并无其余人家，白天的时候小孩都喜欢来这边玩。

此时这空旷的草地却只有一个高大的身影。

那人穿着一身几乎与夜色相融的黑衣，头戴黑色帷帽，猿背蜂腰，即使手中并未握兵器，也能看出他是练武之人。

他负手立于月光之下，头微微仰着，听到身后的脚步声才回头，目光触及身后男子的面貌，男人藏于帷帽中的那双眼睛微微一闪。

“先生。”

霍青行看见他便拱手一礼。

“……起来吧。”

男人的声音有些哑，也有些低，他掩去那几分失态，同人说，“马上就是你的生辰了，我过些日子要出趟远门，便提前把礼物给你送过来。”

说着把手里的盒子递给他。

霍青行看着那上好的黄花梨木锦盒叹了口气，“不过是个生辰，先生实在不必特地走这一趟。”

但也清楚男人不会理会他这一番话，霍青行最终还是道了一声谢接了过来。

眼前这位不知名的先生是他幼时就认识的。

他教他读书教他写字还教他练武，每年到生辰的时候还会给他备一份礼物，年年如此，从不曾落下，起初霍青行以为这是一段机缘和偶遇，长大后倒是不这么想了，只是有些话，年幼无知时可以一问，长大了反倒问不出了。

两人都不是多话之人。

此时沉默对立，最后还是黑衣男人先开了口，“夜深，回去吧。”

“是。”

霍青行垂下眼睫又朝他拱手一礼，转身要离开的时候倒是又看着黑衣男人说了一句，“冬日天寒，先生在外时要好好照顾自己。”

听到这关切之语，帷帽下面庞坚毅的男人也不禁泛起一丝柔和，他颌首，哑声，“好。”

而后目送挺拔清俊的少年从来时的路离开。

黑夜寂寂，乌鸦啼啼，男人站在原地，目光一眨不眨地看着霍青行离开的身影，他忽然想起幼时的霍青行，其实沉默寡言的少年也不是一直都这样，他小的时候也有活泼的一面，小小的包子脸，因为握笔时间太长手酸了还会撒娇说能不能休息一会，也会睁着圆滚滚的眼睛惊讶地问他怎么什么都会。

是什么时候起，他变成了这样呢？

大概是那次雨夜，他哭着跑到他别居的小屋，仰着苍白的小脸问他，“你是不是我的爹爹？我听到爹爹和娘亲的对话，我不是他们的孩子是不是？你才是我的爹爹是不是？”

那个时候，他只是无声沉默地看着他，最终还是在小孩希冀的目光下摇了摇头。

自此之后——

霍青行还是会跟着他学习，但就像是变了一个人似的，他变得沉默寡言，不再玩闹，很多时候都是一个人握着本书静静地坐着，后来就一点点变成了如今这副样子。

黑衣男人想到刚才那个沉默的少年，喉间有些苦涩，夜里风大，他手抵在唇边轻轻咳起来，牵到右肩的伤处又皱了皱眉，直到瞧不见那个少年的身影，男人这才翻身上马，寂静的青山镇远离长安的硝烟，有着他从未体验过的太平安乐。

就留在这吧。

永远都不要去踏足那个地方。

男人握着缰绳，目光注视着少年离开的方向，风起，他收回眼帘，轻轻踢了踢马肚，策马朝荆州的方向驶去。