数年后，张三丰夜观天象，忽地心有所感，翌日清晨召集众弟子，口占一诀，随后飘然而去，自此不知所踪。

宋远桥自觉在道法之上远较武学上更有心得，遂辞去了掌门弟子一位，潜心修道，因而武当第二任掌门便由武当七侠中排行第二的俞莲舟继任。

在玉虚宫中供奉祖师之时，俞莲舟便依张三丰所言将叶燃的画像挂在了左侧下首，同享武当弟子的供奉香火。

又过了二十余年，武当派三代弟子宋青书接任掌门，继位当日，武林中各大门派俱都遣人来贺。

一时之间武当山上四处皆是张灯结彩，喜气洋洋。

及至深夜，宾客纷纷辞去。

留宿之人亦由四代弟子们引去了客房休息。

宋青书却独自来到了玉虚宫外，这么多年来他早已习惯每日睡前至太师父画像前祷祝片刻，也顺便给……叶太师叔供奉上新鲜的花果。

宋青书自幼丧母，自记事起便随父亲在武当山上居住，自太师父以下，诸位师叔皆都待他极好，武功心法俱都倾囊相授。

他还是个小小孩童之时，便生性好强，唯恐丢了父亲的脸，事事皆要做到极致，非要博得师门长辈赞赏才觉安心。

师长们对他自然是赞赏期许的，却也无形中少了许多亲近亲密之情。

唯有叶燃自初次上山开始，便一直带着他四处玩耍，又教他该如何从心而行，如何说出心中所想，如何如同别的孩童一样和长辈撒娇耍赖。

当时他还不明白为何如此，及至这些年来才慢慢回过味来，却也更感念她的用心良苦了。

这么多年来，峨眉弟子、武当门人，乃至朝廷中人，都一直有人在寻找她的踪迹，却再也没有人见过她。

有人说她走火入魔，发狂身亡，也有人说她得道成仙，白日飞升。

无论是鬼是仙，他总是诚心供奉，依节祭拜的，待他老去，自然也会嘱咐门人弟子如法行仪。

太师父说过她在此间并无来处，亦无亲族，便是念着当年照护他的情分，也不能叫她百年之后无人供奉，同孤魂野鬼一道抢食罢。

宋青书先绕至后山张三丰曾居住的小院，在那棵老桃树上折下一枝桃花，又取了贮在堂后的净水，盛在盂中，这才转去了玉虚宫后一间小院之中。

同外间的宫殿恢弘，气象万千相比，此处却是依照张真人意愿修得极为简朴，唯一间三开的青小屋，正堂之上高悬着祖师画像，画中人须发皆白，大袍宽袖，做道士装束，望之若神仙中人，左侧略低处另挂着一幅白衣女子的画像，容色绝丽，笑颜如花，却是俗家打扮。

宋青书将桃花净水供在画像前，又点燃了香烛，朝上稽首行了一礼，望着叶燃的画像出了一会神，只觉那画像中人神情灵动，仿佛随时会自纸面跃然而出似的，不由得低声喟叹道：“叶太师叔便是此刻回来，只怕也是认不出我了罢。”

叶燃走时，他尚是个不满九岁的孩童，此时却已是人到中年，两鬓星霜了。

也不知道过了多久，那烛芯上爆了一个灯花出来，将烛焰压得极低，他微微皱了皱眉，转身去取烛剪，再转过头来时，却见灯烛已然明亮起来。

祖师画像前却不知何时竟多出了一个人来，背对着自己，空门大开，就像是全然不曾在意身后还有人一样。

宋青书心中已觉出些异样来，却只当时今日前来道贺的哪家门人弟子误闯了进来，也不欲多事，遂温言道：“此处乃我武当供奉祖师画像之处，还请离去罢。”

说着便走了过去欲拍那人肩膀，谁知手指方一触到那人身上衣物，便被一股劲力一震，手掌立时被弹了开来。

他方才伸手并未用多少力道，却被弹开了数寸，可想而知若是心存恶意，用了内力，只怕是连手腕都会被折断了。

那人却连头也不回，只随手朝后点了一指，宋青书只觉身上一僵，立时便动弹不得了，心中惊骇莫名。