李多福窃喜不已，却不敢流露出来，垂着头转身正要走，叶燃却叫住了他，说了一句话，“不要用人命来试探我的耐心。”

他悚然一惊，抬眼看向叶燃，脸上神情惊疑不定，显然是没想到自己的心思会被一口叫破。

又听叶燃淡淡道：“当朝至少还有百多年的气数，你若是想取而代之，绝无可能。”

就算抛开虚无缥缈的气运之说不提，她这几日观察下来，无论李多福还是白莲教众，人才武功，心胸谋略放在如今的江湖中也能算是上等，但比起当年明教中人来却是差得太多了。

在民间秘密结社，顶香治病，杀几个贪官污吏，或能让地方上的官府疲于奔命。

但若是当真扯起了反旗，朝廷派出大军清剿之时，他们自身的性命能不能保住还尚未可知，但起兵之地的无数平民百姓却是要遭那刀兵之祸的。

元末之时，蒙元贵族横征暴敛，民间十室九空，遍野白骨。

明教起兵反元，一呼百应，还算得上是不违“济世安民”

的初衷，末了不管谁坐了龙椅，至少天下休养生息了这几十年。

如今的民间虽然还谈不上什么国泰民安，海清河晏，但她从巴蜀之地往这衡阳城来的路上，仔细看下来，百姓们至少能混口安稳饭吃。

不至于像元末之时那样朝不保夕，随时可能被元兵一时兴起就砍了脑袋，已经是好了太多。

是以她原本想将明教高层留给她的那几处宝藏中，择其一二留给白莲教的心思都已经打消了。

纵然她念着昔日的故人之情，却也终不能照拂一世，李多福无论是想借着白莲圣母的名头做什么，终也得有个限度。

任何组织内部都不会是铁板一块的，在教内他怎么争抢，都无关大局，她却绝不会让他将手伸得太长。

若是实在伸得太长，就算是当年的李二壮复生在他曾孙身上，她也只好连李二壮一起砍了。

李多福只觉得周身仿佛被有形无质的煞气笼罩着，稍有不慎便会粉身碎骨，在叶燃的目光之下，自己暗中的那点盘算几乎无所遁形。

他也算是极有决断之人，当即便拿定了主意，俯首道：“属下欲借圣母您老人家名头，压过教中另两位长老……坐上教主之位！”

叶燃点了点头，道：“可。”

她看了一眼任务面板进度，又估计了一下令狐冲那儿的状况，才对李多福道：“给你三个月的时间。”

这人看起来一团和气，实则野心勃勃，私下必定早已准备了许久，三个月的时间看起来短，却足够他做很多事了。

……也足够她做很多事了。

李多福派那二三十个人去行刺锦衣卫，本就不过是试探之举，心中也没多么在意他们的死活。

此时意外得了叶燃一句准话，心神全放在了要如何运作之上，几乎忘了自己是用什么借口来这一趟的了，向叶燃行了礼之后便打算退出去，却被她叫住了。

“本城锦衣卫的卫所在何处？”

※

叶灼拎着林平之，一路穿屋走檐，没过多久就到了锦衣卫卫所，将人往堂上一墩，便冷着脸教训他：“多大的人了，一点心思都没有，别人问什么你就说什么？若不是我在外头守着，待会儿被人跟回了你们的住所去怎么办？”

那群人武功不济，他倒不担心师姐的安危，但有事没事被一群苍蝇嗡嗡围着，任谁也不会高兴！

林平之这些日子被拎惯了，倒也没什么反抗的，略缓了一缓神，便笑嘻嘻地道：“我本来打算再去醉仙楼坐一阵子的，然后就到锦衣卫衙门找兄长，那群人未必怕官，却怕锦衣卫，更怕京中来的锦衣卫。”

他说这句话时，王百户刚听人报林千户回来了，正急匆匆地走进来，听在耳中，不免有些不是滋味。

但见林千户同这俊美少年说话间虽仍是面若冰霜，但语气中显然颇为熟稔，也不敢轻易发作，只陪着笑脸行了个礼，问道：“不知这位是……”

叶灼看了林平之一眼，想到师姐对这小子一家都颇为关照，再说自己本也承了他家亲戚的身份，遂没好气地道：“家中小弟，顽劣不堪！”

王百户心想这位家中不是死绝了的么，又从哪里冒出个小弟来，面上却不敢怠慢，遂笑嘻嘻地道：“原来是林公子，在下有礼了。”

他是官身，林平之乃是平民，论理不该他先见礼，但上官的小弟，那又不是普通平民所能比的了。

林平之自然猜得到这位王百户乃是寻兄长有事，遂正想借机提出告辞，却见叶灼斜瞥他一眼，招来个小旗，让他把林平之领下去休息，“现在城中多事，你一个人不要乱跑，晚间我亲自送你回去。”

也好有个正经理由再去见师姐一面。

不过叶灼没想到的是，没等到入夜，叶燃就已经先来了。

他刚在堂上分派了诸般事宜，将属下尽皆挥退，再转身时，眼前却无声无息地多了一个人影。