格雷格·别斯科夫以最优异的成绩从哈佛大学毕业了。

他可以攻读物理学博士学位以避免服兵役，但他不想当科学家，他想在另一个领域攫取更大的权力。

战争结束以后，军队的履历对从政会有不小的助益。

因此，他参军了。

不过，他也不想去参加实战。

在关注欧洲战场的同时，他向华盛顿许多认识的人施压，以便找到一个在国防部的文书工作。

德国的夏季攻势于6月28日开始。

德军迅速地挥师东进，没受到什么抵抗，便突进到前称是察里津的斯大林格勒，在斯大林格勒受到苏联红军强有力的抵抗。

因为战线拉得过长，德军的补给出了问题，德军在缺乏弹药和食物补给的情况下，形势越来越危急。

红军似乎给他们下了个很大的套。

进行了最初的一点基本操练以后，格雷格就被招进了上校的办公室。

“工程兵团要在华盛顿招收一个聪明的年轻人，”

上校说。

“你在华盛顿服役，但并非我理想中的下属——你看，你连自己的衣服都弄不干净——你学的是物理，去工程兵团正好能派上用场。”

格雷格说：“先生，谢谢你。”

“如果这样嘲讽地对你的新上司说话，你一定会为此而后悔的。

你将成为格罗夫斯上校的助理。

我在西点军校和他一起念过书。

他是我这辈子遇见过的最难缠的人。

祝你好运！”

格雷格打电话给国务院新闻办公室的迈克·彭福德，发现莱斯利·格罗夫斯直到最近为止一直担任美军的基建部长。

格罗夫斯负责营建过美国国防部庞大的五角形建筑，被称为五角大楼的新办公大楼。

不过现在他被调去负责一个不为人知的新项目。

有人说他因为多次冒犯上级而被降级，另一些人说他的新职务远比原来重要，只是因为涉及国家最高机密而不能对外宣布。

但所有人都觉得他是个傲慢无礼的家伙。

“所有人都恨他吗？”

格雷格问。

“不，只有那些招惹过他的人才恨他。”

迈克回答。

五角大楼，即国防部的办公大楼，坐落于第二十一街和弗吉尼亚大街拐角处，格雷格·别斯科夫中尉忧心忡忡地前往格罗夫斯的办公室。

这时，他知道自己已经是曼哈顿工程局的一分子。

曼哈顿工程局听上去和军队没有什么瓜葛，起这样一个名字是为了隐瞒他们正在制作一种使用铀的新型炸弹的事实。

格雷格非常吃惊。

他知道，在铀的低阶同位素u-235中蕴藏着难以计数的能量。

他在科学月报中读过几篇相关的论文。

不过这项研究已经好几年没有发表过最新的进展了。

现在，格雷格知道这是为什么了。

据说罗斯福总统嫌项目进展太慢，于是派功绩卓著的格罗夫斯负责。

在格罗夫斯履新后的第六天，格雷格加入了工程局。

他的第一项任务是为格罗夫斯的卡其布衬衫钉上象征着军衔的小星星，格罗夫斯刚被授予了准将军衔。