石墨是制造铅笔笔芯的原材料，石墨散发的粉末覆盖了整个墙面和地板。

所有在壁球场的人都像矿工似的黑着脸，身上的白色实验服也都积上了厚厚的一层灰。

石墨不是爆炸物的原料——把它用在核反应堆上是为了抑制核反应堆的放射性。

不过反应堆上的一些砖块上钻了小洞，小洞里充满了能传播中子的二氧化铀。

反应堆里有十根放着操纵杆的管道，操纵杆由十三英尺长的镉制造而成，镉对中子的吸收力比石墨还要强。

目前，这些操纵杆保证着反应堆的平安无事。

如果把它们抽走，反应堆就要爆炸了。

铀元素每时每刻都在散发着致命的射线，不过石墨和镉把这些射线吸收干净了。

不断“滴答”

响的计数器和默不作声的圆柱形描笔式记录器，都在对射线的能量进行计算。

格雷格所在通道旁的控制器和仪表，是这里唯一能散发出热量的东西。

格雷格参观反应堆的这天是12月2日，星期三，风很大，天气非常冷。

这天，预计反应堆将第一次达到临界值。

格雷格代表格罗夫斯准将观摩这次实验。

有人问他，格罗夫斯为什么不亲自来。

格雷格暗示，格罗夫斯准将生怕爆炸，遇到不测，所以派他来。

这么说让他感到非常高兴。

事实上，格雷格承担了一项更为邪恶的任务。

他将对所有参加这个项目的科学家进行初步评估，判断谁也许会造成安全上的风险。

曼哈顿计划的安保工作非常艰巨。

项目的领导者都是些外国人。

参加项目的美国人也大多是人或有许多朋友的左翼分子。

如果把全部可疑的人都解雇的话，就没人为这个项目干活了。

格雷格的任务就是要把那些最具有安全风险的科学家剔除。

恩里克·费米大约四十岁。

他个子矮，鼻子小，没多少头发。

观察惊人的科学实验时，费米总会露出会心的微笑。

他穿着一件背心，外面套着大衣。

上午，他下令实验开始。

他下令技师在反应堆里只留一根操纵杆。

格雷格问：“一下子拿走这么多吗？”

他觉得这么做似乎太猛了一些。

站在格雷格身边的科学家巴尼·麦克休说：“昨天晚上我们就拿过这么多，反应堆运行得非常好。”

“很高兴听你这么说。”