整个冬天，拉比都忙于一个体育馆的设计工作。

他与作为委托方的当地教育部门见了十几次面。

这个体育馆将是一座独特的建筑，它会采取天窗系统，这样即使在最阴晦的天气，室内也很明亮。

从职业发展来看，这个设计可能是他一个非常重要的。

然而，到了春天，他们把他叫来，用强势的态度直白地通知他退出，他们已经决定委托给另一个更有经验的设计师——当人们因为辜负他人而深感内疚，以至变得富有进攻性时，便会表现出这种强势。

从此，他开始失眠。

失眠若持续数周，那便如炼狱一般。

但小有患之，偶尔一宿无眠，并不需要疗治。

对于为精神所扰之人，它甚至有其优势，不乏裨益。

只在入夜，我们才能深入体察自己的内心，犹如城市教堂的钟声，惟待天黑，方能耳闻。

白天，他需要对他人恪守职责。

在午夜过后独处，他可以回归到更重大、更个人的职责。

他的思绪过程在柯尔斯滕、埃丝特和威廉看来，必定不可思议。

他们需要他保持某种特定的状态，他不愿辜负他们，或令他们受惊于自己奇怪的观点；他们有权受益于他的可预测性。

然而现在他关注的是其他内在的需求。

失眠是思维在报复他白天小心回避的种种复杂想法。

平凡的生活赠予人们的，是一种实用而无需内省的生存状态。

出于时间短缺，也因为太多畏惧，其他一切便不在思考之列。

我们让自己为自卫本能所指引：推动自己前进，挨打则会还击，将责怪归咎他人，压制不相干的问题，坚持自以为是的方向。

我们除了不懈地坚守自己的立场，别无选择。

只有当黑夜来临，我们摆脱了他人的需求时，才可以放松自我、回归真诚、超越狭隘，直到黎明；这些都是不可多得的时分。

他以一种全新的眼光看待熟识的事：他是懦夫、空想家、不忠诚的丈夫、控制欲和依赖性都太强的父亲。

他的生活悬于一线。

他的职业仅得其半，或甚至不着边际；相较于曾被赋予的期望，他几乎一无所成。

奇怪的是，凌晨三点，他可以冷静地罗列自己的缺陷：倔强令他不再被上司信任，太易怒，因为害怕被拒绝而过于谨慎。

他没有信心持之以恒。

他的同龄人没有被动地等待机会，责怪世界没有苦苦相求于他们，他们已经赶超在前，形成了自己的建筑设计风格。

确切地说，有一个设计是出自他手，那是哈福德郡[1]的一栋数据存储建筑，他的名字刻在它上面。

他运用的只是洗澡时或在高速公路上独自开车时脑海里偶尔的灵光闪现，他的天赋中的最大一部分尚未被发掘，便已迈向死亡之路。

此时此刻，他超越了自哀自怜，超越了肤浅地认为自己的遭遇罕见而失当。

他对自己的纯真和独特不再有信心。

这不是中年危机，而是他迁延二十余年后，终于走出了青春期。

作为一个男人，他过于渴望浪漫的爱情，然而又对善良理解甚少，对沟通更是缺乏认知。

他极度害怕公开追求幸福却求而不得，于是他以先发制人的失望和玩世不恭来自我保护。

所以，他注定失败。