这种情形越来越恶化，到万历四十二年，首辅叶向高奏称：六部尚书中，现在只剩下一部有尚书了，全国的巡抚、巡按御史、各府州县的知事已缺了一半以上。

他的奏章写得十分激昂，说现在已经中外离心，京城里怨声载道，大祸已在眼前，皇上还自以为不见臣子是神明妙用，恐怕自古以来的圣帝明王都没有这样妙法吧。

[8]神宗抽饱了鸦片，已经火气全无。

这样的奏章，如果落在开国的太祖、成祖、末代的思宗手里，叶向高非杀头不可。

但神宗只要有钱可括，给大臣讥讽几句、甚至骂上一顿，都无所谓。

万历年间的众大臣说得上是知无不言，言无不尽。

有人上奏，说皇上这样搞法，势必民穷财尽，天下大乱；[9]有人说陛下是放了笼中的虎豹豺狼去吞食百姓；[10]有人说一旦百姓造反，陛下就算满屋子都是金银珠宝，又有谁来给你看守？[11]有的指责说，皇上欺骗百姓，不免类似桀纣昏君；[12]有的直指他任用肆无忌惮之人，去干没有天理王法之事；[13]有的责备他说话毫无信用。

[14]臣子居然胆敢这样公然上奏痛骂皇帝，不是一两个不怕死的忠臣骂，而是大家都骂，那也是空前绝后、令人难以想像的事。

然而言者谆谆，听者藐藐，神宗对这些批评全不理睬。

正史上的记载，往往说“疏入，上怒，留中不报”

。

留中，就是不批覆。

或许他懒得连罚人也不想罚了，因为罚人也总得下一道圣旨才行。

但直到他死，拚命搜括的作风丝毫不改。

同时为了对满清用兵，又一再增加田赋。

皇帝搜括所得都存于私人库房（内库），政府的公家库房（外库）却总是不够钱，结果是内库太实，外库太虚。

[15]

在这样穷凶极恶的压榨下，百姓的生活当然是痛苦达于极点。

神宗除了专心搜括之外，对其他政务始终是绝对的置之度外。

万历四十三年十一月，御史翟凤翀的奏章中说：皇上不见廷臣，已有二十五年了。

[1]edwardgibbon：thedecleandfalloftheroanepire，theheritapress，newyork

[2]这是后世论者的共同意见。

《明史·神宗本纪》：“故论者谓：明之亡实亡于神宗。”

赵翼《廿二史札记·万历中矿税之害》：“论者谓明之亡，不亡于崇祯而亡于万历云。”

清高宗题明长陵神功圣德碑：“明之亡非亡于流寇，而亡于神宗之荒唐，及天启时阉宦之专横，大臣志在禄位金钱，百官专务钻营阿谀。

及思宗即位，逆阉虽诛，而天下之势，已如河决不可复塞，鱼烂不可复收矣。

而又苛察太甚，人怀自免之心。

小民疾苦而无告，故相聚为盗，闯贼乘之，而明社遂屋。

呜呼！

有天下者，可不知所戒惧哉？”

[3]十六世纪后期来到中国游历的欧洲人，如gpereira，gdagruz，derada等人著书盛赞中国。

他们拿中国的道路、城市、土地、卫生、贫民生活等和欧洲比较，认为中国好得多。

见apnewton，ed，travendtravellerftheiddleas；crboxer，uthchathe16thcentury等书。

直到一七九八年，马尔塞斯在《人口论·第一篇》中还说中国是全世界最富庶的国家。

万历年间来到中国的天主教教士利马窦等人更盛赞中国的文治制度，认为举世无出其右。

参阅ljgalgher，sjtr，chathesixteenthcentury

[4]wolfraberhard：ahistoryofcha，p249

[5]朱东润《张居正大传》：“从明太祖到神宗这一个血脉里，充满偏执和高傲……到了神宗，又在这高傲的血液里，增加新的成分。