天启年间，毛文龙不断以大量贿赂送给魏忠贤和其他太监、大臣。

对朝中当权派的公共关系做得极好。

天启五年，御史麦之令弹劾毛文龙，认为他无用，辽东军务不能依靠他。

魏忠贤极力袒毛，说麦之令是熊廷弼的同党，将他杀了。

这样一来，所有反对魏忠贤的东林党清流派都恨上了毛文龙。

崇祯接位后，毛文龙作风不改。

朝廷觉得皮岛耗费粮饷太多（因毛文龙要的是十万名官兵的粮饷），要派人去核数查帐。

毛文龙多方推托，总之是不欢迎御用会计师驾临。

袁崇焕的新任命，理论上是有权管到皮岛东江镇的。

朝中于是有人建议皮岛的粮饷经由宁远转运，意思是交由袁崇焕控制。

甚至有人主张撤退皮岛守军，全部调去宁远。

这些主张，都遭到毛文龙的抗拒，而兵部又对毛相当支持。

袁崇焕写信给首辅钱龙锡商量，要杀毛文龙。

钱回信劝他一切慎重。

袁在北京时，也曾和钱龙锡商议过杀毛的事，当时袁对钱龙锡说，要恢复辽东，必须从整肃东江镇的军纪开始。

袁崇焕决心要解决这件事。

崇祯二年五月廿二日，袁崇焕离宁远，去和毛文龙会谈，约定了在旅顺附近的一个小岛上相会，这小岛叫做岛山。

[5]从宁远经渤海到旅顺，和从皮岛经黄海到旅顺，海程大致相等，所以旅顺是一个中间地点，也可说是中立地带。

那时毛文龙对袁崇焕已心存疑忌，如邀他到宁远相会，他是不肯来的。

袁崇焕如去皮岛，却又是身入险地。

袁崇焕除座船外，带船三十八艘，出发前先试放西洋大炮，射程远的五六里，近的三四里。

廿六日到双岛，登州的军官带了兵船四十八艘来会。

廿七日到岛山停泊，旅顺的军官前来参见。

袁崇焕带众将上山，到龙王庙去拜龙王，对众将训话：“本朝开国，中山王徐达、开平王常遇春诸将起初在鄱阳湖、采石矶大战，后来一直打到漠北，水战固然胜，马步战也胜，才能驱逐胡元，统一中国。

现在你们的水师只能以红船在水上自守，满清鞑子不下海，难道能赶他们入海打水战么？所以水师必须也能陆战。”

他的抱负是要将水师训练成为海军陆战队。

六月初一，毛文龙率领部属到达岛山，与袁互相交拜。

毛文龙呈上礼帖三封和三桌筵席。

在船中吃过，袁崇焕和他谈话，说道：“辽东海外，只有我和贵镇二人，务必同心共济，方能成功。

我历险来此，旨在商议进取。

军国大事，在此一举。

我有一个良方，只不知生病的人肯不肯服这一帖药。”

当晚两人直谈到二更。

初二袁崇焕上岛，犒赏毛的部属，和毛又密谈到三更。

初三日又再谈，袁崇焕要求皮岛设文官监军，粮饷由宁远转发，改编部队，连谈三日三夜，毛文龙始终不同意，到这时谈判终于破裂。

袁崇焕给他最后一个机会，劝他辞职回乡，享受西湖风物。