伙计再度入了府衙，他如坐针毡，抓耳挠腮地说:“钱夫子？钱夫子小的也不熟……他是常来店里，但这条街上人人都来啊！

小的一个跑堂的目不识丁，与他素无私交。

您问小的谁与他相熟？那大抵是没有的。

因为他这人虽然为人和善，却总有点疏离。

不稀奇，读书人惯是如此。”

“待孩子？那是顶好，隔三差五都会买些吃食给稚儿们玩儿。

这街上的孩子都喜欢他，出入他家是常事。

约摸一年前吧，途径街道的马车翻了车，压坏了陈小丫头的脚，也是他背着去看的大夫。

有了这一茬，陈老头待他更是感激不尽，逢人就说钱夫子的好。”

“钱夫子为何没娶亲？这小的怎么知晓，不过他喜欢孩子人尽皆知，尤其是草雨，看着比陈家人自己都上心。

您问陈家人待草雨如何？这小的可真不知道，只是小姑娘身体羸弱，似常年带病，气色不怎么好，瘦瘦小小的。

陈仁？陈仁小的哪知道，但他媳妇周氏待草雨不错，经常出门也要念叨，这片都知道她对草雨好，天冷了还给做衣裳穿。”

“借钱？小的从不借钱。

钱夫子也没几个钱，他和小的挨不上边，小的就是借钱也不会问他要啊。”

伙计挪了下身子，说，“阿鸿？您别看这小子年纪不大，撒泼耍横倒是有一手。”

最后，在顾深示意他可以走人的时候，伙计步子都跨出门槛了，又恭身哈腰地转回来，说:“阿鸿常跟着钱夫子，稚子天真，说不准看得反倒比别人清楚。

小的听阿鸿说……”

顾深目光锐利。

伙计踟蹰着说:“……钱夫子待草雨不太同，亲于平常。”

他面上不自在地笑了笑，“从前倒也常听说西途人好这口。”

“钱夫子？钱夫子跟我们鸿儿没有干系。”

老寡妇柱杖焦急地点了点，“没干系啊顾捕快！

稚儿愚钝，他随口乱讲的话，岂能取信！

甚么词？您可大声点。

我听不大清。

哎呦，这等污言秽语，定是旁人教的！

我们鸿儿向来通情达理，从来不同人这么说话。”

“鸿儿不常出门，从不去钱夫子家。”

“鸿儿是与陈丫头玩儿，因着院子挨在一

起，我与陈家又无恩怨，怎地不能叫孩子们一起玩儿？”

“我不知钱夫子是什么人，也没受过什么恩惠。”

老寡妇将阿鸿拽藏在身后，对顾深越发咄咄逼人，将拐杖几乎砸去顾深身上。

她伸着颈，怒目而视，说:“哪个讨打！

这样污蔑我们孤儿寡母！

我已说了多少回，钱夫子跟我们没有瓜葛！

你问鸿儿做什么？鸿儿不知道！

顾捕快，这人命案子搁了多少天了，比限将至，你就专挑我们这些老弱妇孺顶是不是？好没天理啦！