“父亲，也请恕儿无状。”

姜义恒的话音不疾不徐，却掷地有声，“当年祖父兴兵之际，曾得纪氏慷慨相助，祖父在世时，每逢慨叹草创之艰难，总会称赞纪老先生雪中送炭的义举。

我等自幼听从祖父教诲，岂能不知纪家功劳所在？兄长出言贬低，定是对儿心存不满，才迁怒于颜小姐和纪家。”

这话看似将过错归于自己，实际却每个字都在给庆王下套。

他若否认，便是不把先帝放在眼里，折辱先帝重视的功臣，若承认，就成了故意针对兄弟，是非不分，平白殃及无辜。

皇帝尚未表态，庆王已气急败坏地大叫道：“你不要血口喷人！

我亲眼看见颜小姐和纪二公子出双入对，好心告知于你，你却倒打……”

话说半句戛然而止，脑海中嗡的一声，出现了短暂的空白。

他一时冲动，竟不打自招，坐实了南市之事。

“庆王殿下，您所谓‘出双入对’是何意？”

颜珞笙脸色苍白，勉力维持着声线的平稳，仿佛拿出了莫大的勇气与他相抗，“虽然臣女兄长先一步去了望云楼，但首饰铺掌柜可以作证，臣女和表兄并未有任何未逾礼。”

说罢，自嘲道：“臣女忘记，殿下身份尊贵，怎会听贩夫走卒之言。”

“你……”

庆王脑子里乱作一团，“望云楼”

三字更是让他大惊失色，当天他在该地私会表妹谢小姐，难不成，竟被颜小姐撞了个正着？

“千错万错，是我不该因为区区几幅画作惹得庆王殿下不快。”

姜义恒对他拱了拱手，“兄长，我向您赔礼道歉，望您息怒，莫再牵扯旁人。”

他这番言辞恳切，嗓音清冷，但落在庆王耳中，却是水入油锅，他非但没能“息怒”

，反而气得眼冒金星、满面通红。

偏偏还无从辩解，总不能告诉父亲，他看不惯安乐郡主单独邀请宣王观画、却对他视而不见。

从小到大，但凡起了争执，他从没在宣王身上讨到过便宜，更何况这次以一敌二，还有个颜小姐在旁边拱火添柴。

想到此女，他气不打一处来，当日她伶牙俐齿、诡计多端，如今却装得楚楚可怜，

像是受了天大的委屈，这颠倒黑白的本领，简直和宣王不相上下。

两人步步以退为进，字里行间暗藏杀招，将他逼入绝境。

庆王求助地望向上位：“父亲……”

皇帝却只投来一个冷若冰霜的眼神，瞬间把他定在原地。

“都住口。”

皇帝斥道，旋即看向颜珞笙，“何人如此胆大包天？”

“回陛下，是户部张侍郎。

他相中了臣女外祖父的别庄，三番五次派人上门骚扰，妄图将此宅据为己有，遭到回绝后，还扬言要让外祖父付出代价。”

颜珞笙说着，眼泪簌簌而落：“老管家劝臣女息事宁人，但臣女实在咽不下这口气。”

庆王被她这说哭就哭的本事惊得目瞪口呆。

那天在南市吃了瘪，他查出颜珞笙和纪荣的身份，便托谢三公子和张大公子帮忙，借着张侍郎的名义去纪家别庄闹事。

报复是真，而且他也确实很想要那座宅子。