殿中铺着地毯，加上颜珞笙是侧身摔倒，因此并未感觉到多少疼痛，但她却蹙了蹙眉，装作试图起身失败，用像是强忍痛楚的声音道：“您这是为何？”

诚伯的胳膊动了动，终究落回原位，他居高临下地望着动弹不得的少女，忍住想要扶她的冲动，低声道：“这个镯子对我至关重要，小小姐，我也是迫不得已。”

颜珞笙怔了怔，目光中浮上疑惑：“它有什么特别之处？”

诚伯将银镯收入怀里，答非所问道：“抱歉，要暂时委屈您了。

请您稍事休息，两个时辰之内，会有人放您出来。”

说罢，他飞快地检查了一遍墙上的暗格，确认没有其他东西后，转身朝门外走去。

“诚伯。”

颜珞笙的声音传来，诚伯脚步不停，就听她道，“原来您从一开始接近我就另有所图，您千里迢迢到益州寻我，冒着受责备的风险陪我和表兄去王城，还有在长安时与我说的那些话，都是逢场作戏，对不对？”

她语气平和，但字字句句尽是诘问，诚伯没有回头，她又道：“是谁的授意？您贸然拿走镯子，等太子或国君发现，怪罪下来，纪家在王城经营数十年的生意就会毁于一旦，外祖父不可能这么做，您听命旁人，已经背叛了纪家，长安那边的‘内鬼’，难道也是……”

“不是我。”

诚伯背对着她，深吸口气，“纪家不会有事，您和湘小姐都会平安无虞。”

“我阿娘知道吗？”

颜珞笙不依不饶地追问，诚伯的背影一僵，旋即，径直消失在她的视线中。

殿门关闭，随之而来是落锁的轻响。

颜珞笙静默片刻，确认诚伯不会去而复返，缓缓起身，心情复杂地叹了口气。

三个月前，诚伯提及往事，自称“十年前偶然与湘小姐重逢”

。

正是这句让她起了疑心。

按诚伯所说，他拒绝帮助母亲逃婚，心存愧疚，从此远走他乡、无颜再见，那么他绝不会主动现身于她所在的地方，只可能是母亲趁其不备，临时造访他的居处。

在颜珞笙的记忆中，母亲几乎从未出过远门，就连回扬州探亲的次数都屈指可数

，只有建昭七年，太后病重，她和几位诰命夫人结伴去洛阳一座据称很灵的寺庙祈福，离开长安一段时日。

准确来说，这是“十年半前”

。

随后半年内，皇帝下令迁都，达官显贵悉数从长安搬至洛阳。

诚伯原本在洛阳，待母亲随父亲定居新都，他才转移至长安。

她敏锐捕捉到其中关键，连夜写了封信，请大表兄派人快马加鞭送至颜府。

三天后，收到母亲的回复，建昭七年九月，她确实在洛阳见过诚伯一面，彼时他统管洛阳商务，听闻迁都的消息，为了继续躲她，才特意与长安的平伯交换，改去旧都经营。

颜珞笙终于确定，诚伯也是父亲的人。

当日在南市那家首饰铺，二表兄与她闲聊时说，平伯原本在长安，皇帝迁都后才被调派至洛阳。

后来查出父亲从建昭七年开始挪用纪家钱款的证据，她曾想过，平伯之前是谁在帮他做这些事。

至此，真相大白。

那一刻，她心中百味陈杂。

虽然她从始至终未曾言明，但以母亲的聪慧，定然能猜得八九不离十。

她不知母亲会作何感想。

——她视为亲人的诚叔，眼睁睁看着她在绝望中屈服，嫁入颜家，失去自由、毁了一生，却还反戈一击，投到颜家麾下为之效命。