白鹿晚钟（中）

上世纪九十年代初，桃江县武潭镇的老王不知怎么七弯八拐的找到我厂，说是可以给我厂供应楠竹，老王是一个山里的农民，显得很结实，下巴的胡子总也没刮干净似的，很殷勤的，很真诚的，有种山里人的豪爽，也很合我的心思，那是我与小鲁已经有了分歧，也有了抛弃他的意念，于是与老王一拍而合。

经过一些细节的讨价还价，我就带着陪同应老王之邀来到了湖南。

我们先到的常德，然后再转车到武潭。

我们在沅江对面的武陵镇挤上一辆几乎快要散架的面包车。

车上人很多，挤得如同沙丁鱼和烧饼，的汉子，笨重的包裹，我们虽然有座位，头却有七八双手支撑着自身的平衡。

老王老是在不停的陪着小心，事实上这不怪他，这是我们的第一次合作，彼此都有些戒意，后来熟识了，他又赚了些钱，再来的时候，就包车送我们进出了。

还得沿着曲曲弯弯的田埂走上一段路，再穿过几片竹林，才能到达老王的家。

他的家境很贫穷，木屋很小，仅有两间卧室而已，这在当地是很少见的，而隔墙的板壁都有些破损，连主席像的边角都在风中飘动，女人消瘦，典型的乡下黄脸婆。

她对自己男人的归来是喜悦的，对我们这两个外来者则拘束的多，我们就出门到处走走，沿着竹林，田埂，我们居然走回了武潭镇。

武潭镇不大，一共就三四条街道，早上热闹，等到上十点钟就又变得冷冷清清，三两饥饿的狗在街上晃荡，有几家商店，几家舞厅，几家录像室，一个书店，还有餐馆。

空气很清新，刚下过雨，潮湿的街上飘着湖南米粉的香味，我们就顺着香味而走进了一家位于路口的一家小吃店。

店面很小，几根木柱支撑，上盖着石棉瓦，一个灶台，两口大锅，三张小桌，婆媳两个经营。

除了米粉，还有面条，馄饨，仅此而已。

我们本来不饿，就随便叫了两碗馄饨，慢慢混时间。

媳妇长得很白净，斯斯文文的模样，我就多看了几眼，她似乎有所察觉，脸上悄悄的泛起了一层淡淡的红晕，我们临走时，她问了一句：34;你们是哪里人？34;我告诉了她。

还告诉了她我们的来由，她送我们出店，对我们说34;慢走，34;我笑着说了一句：34;我们还要来的。

34;她低着头，我还是看见她的脸颊的颜色变得更红了。

我们回到老王家里的时候，他的女人已做好擂茶，说是等了我们半天。

这是一种用炒过的芝麻，花生，猪油，加上糖，与茶叶煮沸而成的一种饮品，是当地接待贵宾的一种礼遇，也是对家里女主人手艺的一种考验，擂茶闻起来香味扑鼻，喝起来除了对主人心存感激以外，味道也就一般化，也许是我不会喝茶，我只知道这是常德，益阳一带农家招待客人的一种礼节和习俗。

我们很快谈妥了楠竹的价格，质量，量价标准，在签订合同时，我警告了老王，做事要踏实，千万不要投机倒把，玩弄小聪明，别搞成一锤子买卖，得细水长流。

老王点头哈腰的，还在赌咒发誓，我知道我应该相信他一次，万事开头难，为了这头一次，我应该冒点险，也许是值得的。

喝酒之后，我的陪同就与老王一家在门前洒满月光的场坝上聊天，我靠在桌前看书，老王走进来，很郑重的感谢我这个34;老弟34;，说是绝不会忘记我的那份好处费的。

晚上，老王夫妻挤到儿子的房里去了，把他们的那张大让给了我们，半夜三更醒来，四周静悄悄的，只隐隐约约听见老王夫妻时努力控制不住的声打破夜的寂静。