一个半时辰之后，谭临沧沉着一张脸独自返回，他往常逼人的气势失去踪影，全身仿佛笼着一团黑气。

那黯黑的模样，吓得屋里的几个姑娘大气不敢出。

“他在山下等你。”

谭临沧眼中的锐气也像被谁割走了一般，满面颓丧。

“谭大哥，你还好么？”

孟稻儿小心翼翼地问，她自然知道他的意思。

“你走，趁我没改变心意！”

谭临沧指向门外。

“姑娘，我们快走罢。”

忍冬催促声如呢喃。

孟稻儿忍住了心底的话，最终，她默默地选择相信谭临沧已经放兄长与侄儿下山。

“没能帮你教训到他。”

“我并不曾要你帮我教训他。”

孟稻儿知道他在致歉，她本想宽慰他不必自责，最终却顺着他的话说下去。

屋里陷入死寂，阿昨和阿今姐妹一句话都不敢说。

只一眨眼的功夫，方才溜出去的忍冬已经将行囊取到楼下。

“谭大哥，告辞。”

孟稻儿心里不是滋味，并非不舍，而是和昨天不愉快的出发那般，最终的离开也是沉重的心情，这两天所发生的一切，都非她所愿。

“阿今，你送她们。”

谭临沧手扶在桌上，眼睛盯着自己的膝盖，直到孟稻儿的脚步声消失，他才怔怔地抬起头，看向门外。

许久之后，他收回视线，举高手腕，凝视着伤口，太过轻敌终害得他颜面扫地。

他们上了船，离开飞鱼台的码头时太阳已经挨近山头，颜色正转淡，光芒也不再那么刺眼。

孟稻儿见祝鹤回立在船头，便从舱里起身，绕过木凳，走到他身旁。

“祝大人真的不要紧么？”

她又问了一遍，这时，她发觉他的面色比在山脚的石台上相见时更苍白了些。

“这么担心我？”

因为胸口疼，祝鹤回忍着，没咳出声。

他的声音明明虚弱，却像在摘星楼那天一般，语带调侃，故作轻松。

“大人为了民女，不惜冒险上山，如今受了伤，我怎能不担心？”

孟稻儿听出他的戏谑却不加理会，她知道他受了伤，却始终没看出伤在哪里。

“不碍事，回去歇几日便好。”