见戚如穗情绪不对，戚若竹好心解释，“这汤不是姐夫做的还有谁，看着虽简单，实则火候极难把握，足足用小火煨了两个时辰，姐夫一直都在旁守着。”

他耗时两个时辰亲手做的汤，却被自己转头倒掉，此事何镜不可能不知晓。

戚如穗呼吸瞬间急促几瞬，急着解释道：“何镜，我那时不知这汤是你熬的，还以为是别人拿来的。”

“没关系。”

何镜笑笑，似乎真的不在意，“妻主若想喝，我下次再做便好了。”

何镜甚至起身为她盛了碗汤，这才顾着照看怜儿。

戚如穗望着身前汤，什么都没再说。

何镜分明坐在她身旁，可又好似隔了层屏障，看不见摸不着，也穿不透。

小猫被抱回朗月阁，因怕它身上有跳蚤，小夏和秋儿给它在院里临时搭了个小窝，又倒了碗羊乳来喂。

男孩搬了个小凳蹲在猫儿身旁，从落日到入夜，阿言面上慈爱，轻声开口道：“小少爷同公子小时候一样，也喜欢猫儿狗儿，瞧见便走不动道，定要与它玩上一阵才好。”

幼时何镜每次与小动物玩耍，皆是阿言为他掩护，可何镜听了却神情一变。

“怜儿，夫子留的课业写完了吗？”

在见怜儿点头后，何镜紧抿着唇，令怜儿将书卷拿来默写。

烛火影绰，男孩坐在小桌前默着文章，可在最后几句时却卡住，如何也想不起来了。

“这文章学了几日？”

何镜难得冷下脸色。

“三日。”

感受到爹爹的情绪，怜儿不安攥紧衣袖。

“再抄一遍，背下来再睡。”

不仅阿言惊诧，怜儿亦十分意外，以往爹爹见他学到深夜，总是劝他早些入睡。

是不是因为他今日与猫儿玩了半日，所以爹爹才生气了，怜儿小心观察着爹爹神情，随后转身应了是。

小小的身影伏在案前，执笔抄着文章，为了背的更快，口中无意识喃喃。

“君子之学也，入乎耳，簪乎心……”

阿言见此难免心疼，“公子，小少爷才五岁，开蒙也没几日，如此是否有些严苛。”

半响过后，何镜低声开口。

“还有三年怜儿便八岁了。”

阿言惊诧抬眸，他知道公子在说什么。

男子八岁起便要学习闺中男事，手中书卷也会变成男戒，再大一些，便要学如何侍奉妻主，操持家事，教养孩子。

如此到十五岁，便会定下亲事，安心等待嫁人即可。

满打满算，怜儿也读不了几年正书，很快，男孩脑中的四书五经便被男戒添换。

在男孩抄书时，何镜与阿言来到里屋，他打开床下匣子，拿出其中木盒交与阿言。

在看清匣中银票数量时，阿言瞪大眼眸，“公子，这是？”

“去城郊寻一个叫林斐的公子，只说是我向他购买……”

在听完公子所言，阿言心如擂鼓，合上木盒便垂眸离开。