第一次听到叶挽秋的声音，是在三百年前，他前往旧墟平定动乱时。

准确的说，他那时得到的时一缕从未见过的特殊祈愿。

和神界其他许多需要靠人类信仰为食的仙灵不同，自数千年前以红莲化身重生后，哪吒便再不需要任何灵识或香火奉养，这样的祈愿原本应该是多余的。

但由于涅火红莲本身的凶戾煞气太重，暴烈难驯，就算当初有女娲始祖与太乙天尊的全力镇压也无法彻底消除。

因此只能以人类信仰为引，略微缓解那种由涅火红莲本身所带来的极端折磨。

然而万物皆有私欲，就算人类的灵魂特殊，六界之内唯有他们的信仰可以被其他生灵所吸纳转化成灵力。

可从内心深处来讲，他们的祈愿终究是有所图谋，有所祈求。

这样的祈愿是带不来多少抚慰作用的。

在很长很长的时间里，除了母亲殷素知的祈愿能够让哪吒短暂摆脱那种无法承受的折磨以外，再也没有其他人可以了。

常年的忧思愁虑，让殷素知故去得很早。

直到临死前，她最放心不下的还是哪吒。

明明已经虚弱得连说话的力气都快没有了，她却还是拼命拉着他手，泪水接连不断地落在哪吒已经没有了任何体温的手背上，神志不清地反复呢喃着往后该怎么办。

除了母亲的祈愿是毫无所求，纯粹至净的，再也不会有别人了。

可往后的千年万年，她的孩子该怎么办。

她一直念，一直流泪，神情恍惚无常，硬撑着最后一口气不肯放手。

哪吒跪在殷素知床边，握着她的手一遍一遍地唤她母亲。

像幼时她哄自己睡觉般哄劝着她，直到陪着她走完最后一程，亲眼看着她步入轮回，全然不再记得过往的所有。

那时，与他交好的古神夙辰还问过他，以他的本事，若是真想要留住自己的母亲，冥府也没办法阻拦，可为何还是任由她离开了？

哪吒一动不动地站在忘川边，看着自己母亲的魂魄和其他亡灵一起，踏上那条再不能回头的路，脸上至始至终没有太多外露的情绪。

末了，他才轻轻回答：“她若还记得我是她的孩子一天，便会终日因为我的事而忧心愁苦，不得解脱。

如此，倒不如重新开始，去一个平常的人家，也会有比我好得多的孩子能时常陪伴着她，让她不用再这样难过。”

他生在人间短短七载，自问无愧天地，不欠父兄。

唯有母亲殷素知，他始终未能还清与弥补。

更舍不得为了自己的痛苦而强留她永世悲愁，只为换取那一丝可做短暂安慰的祈愿，听自己的母亲日夜守在神龛前哀哭。

可没有了这唯一至纯至净祈愿的缓解，随之而来的就是再无尽头的折磨。

那样的痛苦，丝毫不亚于当初在东海边，在龙王与整个陈塘关百姓的注视中，哪吒拿着那把从李靖腰间抽出的冷剑，一刀刀毫不犹豫地割开自己的血肉，抽出自己苍白染血的骨头时的尖锐惨痛。

每分每秒，他都感觉自己随时会崩溃，会发疯，会从此变得疯癫无状，生不如死。

甚至有许多次，连太乙天尊都已经以为哪吒就快撑不下去了，曾数度不得不与女娲始祖一起商量着，若是哪吒彻底失控该如何阻止。

可他到底还是忍受了下来，只是付出的代价难以想象。

在哪吒看来，既然当初寻遍六界也只有涅火红莲能够和他融合成功，让他重生复苏，那这副莲花身就是他的了。

即使这红莲是极凶极烈之物，那也必须折了它的傲骨，让它屈服着任他差遣，而不是反过来想要凌驾噬主。

这样以命相搏的拉锯消磨，持续了整整数千年。

如今的哪吒虽不能说已经将自身的神力控制得炉火纯青，但也绝对称得上是得心应手。

直到三百年前，上古之战遗留下来的旧墟忽然开始频繁出现异象。

哪吒请旨前去镇压，却碰到了旧墟里的无数恐怖死灵，也碰到了迄今为止，唯一能活着从他枪下全身而退的旧墟之主。

自上古之战后，曾经统御万族的太若灵族因战消亡。

其中心都城也被众神摧毁，化为旧墟。

后女娲以自身精血为引，祭起八十一颗五色石，又以身躯化为百重神山作为屏障，将旧墟从此隔绝在六界之外，万年来一直相安无事。

因此，在真正来到旧墟边境之前，哪吒都没想到过这里竟然还会有活着的生灵。

说是活着有些不恰当。