夤夜司。

老翁花白的须发皆沾血，被绳索吊在刑池中央，才受过几道铁刺鞭，他身上破损的衣料裹附着被铁刺勾出的血口子，整个人颤抖不停，终究扛不住，干裂的嘴唇翕动：“我……招。”

“说。”

周挺扔下粘连着血肉的铁刺鞭，激荡起淡红的水花。

“我家主君头上的银针，的确是我做的，”

老翁颤颤巍巍，嗓中浸着血，使得声音含糊许多，“我没办法，我的小孙子在他们手里呢！”

“他们是谁？”

周挺握着护腕，略微活动了一下发酸的腕骨。

“我不知道……”

老翁双目空空，喃喃般，“是他们找的我，他们答应我，事成之后，不但将我孙子还来，还会给我更多的酬谢。”

周挺正欲再问，却听急促的步履声渐近，他转过脸，看见晁一松快步下阶，走到刑池旁。

“小周大人，吴府我们又搜了一遍，这老仆家里我们也搜过了，却只发现这些。”

晁一松抬手朝他展示手中那厚厚一叠交子。

周挺走过去，刑房内灯火幽暗，但临近的那盆火却烧得正旺，借着明亮的火光，周挺接来一张，扫了一眼。

“还有这个。”

晁一松舒展另一只手掌，其中赫然躺着一只算珠。

交子并非是什么稀奇的东西，大约是十六年前，有交子铺以交子为凭，使人将不便携带的铁钱存放于交子铺中，凭交子可为人换铁钱，到如今，齐人已越发习惯以交子代替铁钱在市井之间使用。

而晁一松手中的那颗算珠光滑油亮，一看便是好木料，中间的孔洞镶着玉环，但也许是因为被使用的年岁太久，其上镌刻的字迹模糊。

周挺捏起算珠，回头看向那老翁，“不说说这东西的来历么？”

“他们之中一人身上掉的。”

老翁呼吸都有些困难。

周挺借着火光细细地审视算珠上的字痕，竟是“满裕”

。

他几乎是立时想起京中的满裕钱庄，大齐出现的第一家交子铺虽非满裕，但满裕却是使交子遍布大齐的最负盛名的交子铺之一，此后交子铺易名为钱庄，而满裕钱庄先立足代州，近乎垄断代州几周边多地的交子发放权。

周挺瞧着镶嵌在孔洞里的玉环，“果然是满裕才用得起的算珠。”

夤夜司的亲从官缀夜而出，带着夤夜司韩使尊的牌子，将满裕钱庄上上下下搜查了个遍，却并没有找到那位不久前归京的掌柜。

一直到翌日，夤夜司亲从官在城中大肆搜捕满裕钱庄掌柜，却只从瓦子里翻出一具腐烂的死尸。

“满裕的伙计已认过尸，他们都咬定，死的的确是云京分号的掌柜胡栗。”

周挺熬得双眼有点发红，却也不见多少疲态。

“尸体都烂了，如何认得出？”

韩清搁下茶碗，轻哼一声。

“仅是从衣着与身上所带的遗物来辨认的。”

周挺颔首。

“这个人是真死还是假死已不重要了，反正他是元宵那夜才回京便失踪，这么久了，即便他活着，要找也难。”