北境十州落入丹丘之手后，玉节大将军徐鹤雪也曾夺回燕关六州，他在时，居涵关便是大齐的防线，他走后十六载，居涵关陷落，咽喉要塞雍州便成为大齐在北境的最后一道防线。

十六年来，此处常有胡人滋扰生事，正元帝下敕令屯兵严防，虽国库有亏，但历年来在军费上的花销却并不含糊。

雍州有两大氏族，一个姓秦，一个姓魏，两家是百年的姻亲，也是自玉节将军叛国服罪后，驻守雍州的两员大将。

秦家军将领秦继勋为雍州制置使，与魏家军将领魏德昌结为异姓兄弟，合力镇守边关十六载，颇有功绩。

倪素初春时离开云京，抵达边关雍州时正好入夏，她生在江南雀县，若非亲眼所见，她绝无法想象此地峥嵘万状的山脉，辽阔雄浑的高原。

入夏以后，此地昼夜温差大，白日里倪素便学着当地人用纱巾裹面，不至于晒伤脸颊，夜里又要穿得厚实一些才不至于太冷。

“小娘子，我孙儿还活着么？”

老妇在帘外来来回回，听着里面儿媳痛得撕心裂肺，她在外头止不住地念叨。

倪素满手沾血，手指轻按胎儿的头部，却见其一动不动，她心下一沉，“生产日不下你们才知道寻医工，如何还能保得住？”

“啊？”

老妇几乎要晕过去，未出阁的女儿来扶她，她看着里头那道忙碌的身影，“那咱们家请你来又有何用？”

“王婶子，死胎还在阴门，若不取出，萍娘会死的！”

那坐婆掀帘出来，好声好气地与她说话。

“我生阿丰的时候，也没她这样娇气，怎的就没生下来呢！”

老妇抱怨。

“人与人的境况本就不同，交骨不开，胎儿便会卡在产道，生不下来也并非是她的错。”

帘内的那道女声清越，坐婆隔着帘子瞧见她喂给那萍娘吃了一样什么东西，便忙道，“小娘子，胎儿已死，可不敢在这个时候给她吃开交骨的药啊！”

“不是开交骨的药，是补气血的丸药。”

倪素说罢，又言语安抚起躺在床上，浑身汗湿的萍娘，“你放心，若此药有碍，我与你赔命。”

她此话是对萍娘说的，亦是对帘外那对她不够信任的老妇与坐婆说的。

萍娘痛得说不出话，泪几乎浸满她眼睑，倪素观察着萍娘衣裙底下，过了片刻，她立即唤坐婆进去。

约莫一炷香的功夫，萍娘嗓子嘶哑，浑身脱离，坐婆满头大汗地将她产下的死胎用布巾裹起来。

倪素鬓边亦有细汗，她净了手，掀帘出来，那没出阁的姑娘看她身上沾着血腥，又想起里面嫂子方才的哭叫，她脸色发白，第一回知道原来女子生产，是这样痛苦的一件事。

“我写个方子，还请你们一定要去抓药为她调理身子。”

倪素说了这话，却见那老妇犹犹豫豫，也不接话，她便又道，“也并非是什么珍贵的药材，这世间女子生产都没有容易的，您当年定然也痛过，她失了孩子，心中也难过的。”

倪素写好了方子交给那女儿，随即便与那坐婆一道出门。

“小娘子真是正经学过医的啊？”

坐婆与她搭话。

“家学渊源，我自小耳濡目染。”

倪素说道。

“原来真是出身杏林之家，小娘子，你那丸药果真好使，我还当是开交骨的，却不知是补气血的。”

坐婆还没见过她这样的小娘子，年纪轻轻，在女科上却有些本事，待谁都礼数周全。

“今日的诊金我都给您，想请您帮我一件事。”

倪素思忖片刻，停步与她说道。

“小娘子你说。”

坐婆没想到还有这样的好事，她眉开眼笑。

“我猜那位王老妪必不会舍得花钱去给儿媳抓药，我的这些钱您留着，一半为萍娘抓药，交给她的小姑，一半您留着。”

坐婆没料到她让帮忙的事，竟是这个，她愣了一下，隔了好一会儿才点点头，又说，“小娘子心善，可这样的事太多了，你这样……又怎么帮得过来呢？”

“穷苦人家，活命总是不易的，我父亲从前也常常为乡下的农户们义诊。”