去年叛军围城，今年洛州灾民起义，大玄这场迎冬祭礼进行得胆战心惊。

前方公卿开路，禁军护卫两旁，蜿蜒的队伍色彩缤纷。

有肃王闻人蔺护送天子，赵嫣并不太担心路上出什么幺蛾子，果然一路风平浪静。

抵达北郊时，天方大亮，淡薄的晨光自云头倾泻，尚未察觉出暖意，就被寒风吹了个透凉。

赵嫣从辂车上下来，抬手遮了遮刺目的阳光，左眼皮不可抑止地跳了跳。

百官列队，远处祭台耸立，她眯眼从指缝中窥望，声音残留些许少眠的懒倦：“情况如何？”

“孤星统领率东宫卫暗中戒备，并未发现异常。

礼部、禁军亦多次查验祭台和酒胙，李浮确认过，没有问题。”

流萤替赵嫣捋了捋被风吹皱的衣袍，小声说着，“今日迎冬，殿下本可托病告假的。”

赵嫣放下遮挡的手，提了提唇角道：“托病只是缓兵之计，我担心缺席太久，会有人以此为把柄大做文章。

何况，同暗处的劲敌博弈，非按兵不动就能赢的。”

事到其间，不如兵来将挡。

按照礼制，迎冬祭祀时需燃炉升烟，太子随天子登台，将供奉冬神的贡品、祝帛等物置于燔柴炉中焚烧。

赵嫣穿过百官队列，看着台下正在准备火把的礼赞官，突然顿住步伐，心脏蓦地一抽。

还漏了一处！

禁军只检查了祭台上下，而炉中香灰厚重，隐蔽晦暗，是极易暗藏玄机之处……

凝神想着，面前的阳光被人遮挡，一道低而平和的嗓音传来：“冷？”

赵嫣于阴影中抬眼，见到闻人蔺负手而而来。

风那么大，他却岿然不动，连一丝衣角的凌乱也无。

祭祀之时人人庄穆，赵嫣不敢有太大的动静，只垂眸不动声色道：“我想起燔柴炉中的木料和火引……还未检查。”

原是这事。

闻人蔺唇线微动，示意她看向祭台。

赵嫣依言望去，台上几名禁卫已打开燔柴炉，麻利取出里头的香灰木料等物，换上新的。

“你早想到了？”

赵嫣明显松了口气，面容在阳光下极近莹白。

闻人蔺不置可否：“这都想不到，本王也无需在这位子上待着了。”

“王爷。”

先前检查祭炉的一名禁卫匆匆下来，朝闻人蔺一抱拳，“香灰中混了硝石和硫磺……”

禁卫声音压得极低，赵嫣离得近，还是隐约听到些许。

竟还真让她撞上了，燔柴炉果然有问题。