二月里，朝廷的头等要事，自然是春闱。

种种相关事宜，萧拓早在年节之前就已安排妥当。

而春闱在即，许太傅却开始挑刺，不是说主考官不对，就是说监考的章程不对。

其时同在御书房议事，萧拓目光凉凉地望着他，“太傅可有更好的人选与章程？”

“人选还需再议，章程亦然。”

许太傅不理萧拓，只看皇帝。

无声的诠释着小人得志。

谭阁老瞧着他一把年纪却一副哈巴狗的德行，不由怒从心起，冷笑道：“既然如此，不如太傅亲力亲为，人选章程都由你定。

可是只有一点，你是落榜两次才考取二甲前十，首辅则是昔年连中解元状元；你不在朝堂这些年，忙了些什么我不知道，首辅则是率兵征战、坐镇朝堂，担得起治国平天下。

尤其你现在刚回来，就对选拔人才的这等大事指手画脚，合适么？自认能服众么？”

话说的已然很重了，许太傅一张老脸险些涨得通红，偏生功绩方面他确实只有被萧拓踩地上□□的份儿，一时间接不上话。

其余阁员很替他尴尬，默默地低下了头。

“谭阁老稍安勿躁，”

皇帝打圆场，“为朝廷选拔人才，任谁都是十分看重，我们不妨……”

她说到这儿，瞥了萧拓一眼，心神便是一震。

他坐在宽大的座椅上，意态甚而是闲散的，目光却是冷酷暴躁。

似曾相识。

不，是曾经有过。

这样的目光，他助她夺位时是常见的，但那时承受这目光的都是别人。

在此刻，他正这样毫不掩饰地睨着她。

顷刻之间已心念数转，皇帝压下心头的不安，立刻转了话锋，“我们不妨和和气气的，太傅终究也是出于好心。

首辅拟定的章程，当时朕与内阁都是同意的，定然出不了岔子。”

她原本想说，我们不妨听太傅细说原委，看看能否折中行事。

她是想抓住任何机会膈应萧拓，让他心浮气躁，却不成想，他直接就不能忍耐了。

想来也是，无论到何时都得承认，关乎社稷的大事，萧拓从来尽心竭力、行事缜密，这种事情上质疑他，简直是侮辱他。

但他那态度……足以让任何帝王心惊胆战、寝食难安。

事情就这样草草翻篇儿了。

萧拓选的主考官是内阁一致认可的原大学士，执掌翰林院，自是才华横溢，出题能够不落俗套，看文章亦没有自己的偏好——有些人就喜欢花团锦簇卖弄技巧的，有些人就喜欢行文犀利难掩锋芒的——他能保有一份清醒理智，透过表象选才。

至于防止作弊、监考事项，萧拓不敢说万无一失，只敢说已尽全力。

他的初衷很简单：尽量给予考生一份公允。

万幸，这一次他运气不错，科考顺利举行，亦顺利结束。

在这同时，萧拓带着内阁众人进行了层层反推，确认绝不会出现舞弊的情形。

要是有，就是原大学士在萧拓的严防死守之下泄露考题，求一个晚节不保、士林唾弃的下场——可是，大学士又没疯没傻。

京城人都在翘首以盼新科状元出现的时候，萧拓收到了两张图。

那是辽王府地上地下的布阵机关暗道图。

手下言明绝对无误。

萧拓轻轻地吁出一口气，反复观摩之后，写了一封密信，交给侍立在侧的景竹，道：“可以动了。”

景竹心头狂喜，出门时脚步如在云端。