落霞观她，不知她为何而笑。

赴宴　　苏闻苦口婆心，刘钦明明针对的是元乔，不想最后伤的是皇帝，还累得满族覆灭，造化弄人，他不知该说什么。

皇帝神色淡然，不起波澜，反改口劝他。

苏闻一阵无奈，得了皇帝的吩咐与宽慰后，闷闷地出殿。

彼时，元乔早就离去，落霞觑他一眼，复又继续看着炉火。

殿外的侍卫司始终未曾撤去，太后彻底失权，元乔做事狠绝，之前惦记她是皇帝母亲，如今不是，又薄待皇帝，既得机会，就不会放过。

皇帝的臂伤进展不大，伤口痊愈，浮肿不见消，太医以药物辅助之际，并以针灸。

养伤之际，皇帝也没有松懈，与苏闻商议后，从太后手里夺了殿前司，算是尝到了兵权的味道。

冬日里天气冷得快，数日不朝，朝堂上也有条不紊的运转，也无人欺皇帝不掌权。

唯独苦了太医院，为皇帝的臂伤时时忙碌。

腊八这日，太后请皇帝去用腊八粥。

慈安宫今非昔比，进出都没有以前那样自由，元莞不想见她，以病为由，打发了内侍而去。

反是午后之际，魏国大长公主来了。

殿内暖和，烧了炭火，两人多日不见，魏国大长公主不爱凑热闹，皇帝伤得奇怪，她不好入宫，如今得了闲，才敢来见见。

她握着皇帝的手，发觉手臂凉得很，担忧道：“太医还治不好？”

“哪里能一蹴而就，慢慢来，朕不急。

姑母今日而来，是为了什么事？”

元莞淡笑，对于手臂的伤也不急躁，眼下已能握笔了，到明年春日就可正常用笔。

且她伤着，元乔也不安稳，动了去外寻医的念头，被人关心着，总是件开心的事。

魏国大长公主不知她的心思，听说是为救元乔而伤的，知晓两人没有间隙，心中也甚是安慰，见皇帝心情不错，就道：“陛下，年底了，转年你小姑姑就二十四了。”

元莞眼皮子一颤，唇角的笑意就淡了，“朕晓得。”

二十四便二十四，大宋又未曾设置晚婚人丁税，提醒这个做什么。

皇帝不高兴了，魏国大长公主心中奇怪，也未曾言明，再接再厉：“当年摄政之事，累得他不敢成婚，如今陛下大了，已能掌权，您若感激她，不如将她亲事定了。”

元乔十八岁摄政，正是成亲之际，齐国侯府想催也不敢催，一直拖了五年，眼下，又遭遇退婚之事。

趁着皇帝心情好，不如将此事定了。

元莞不肯，又不能显出自己对元乔的喜欢，愁得眉眼耷拉下来，斟酌道：“小姑姑不会答应的。”

“陛下开口，她就会应允。”

魏国大长公主笃定道。

元莞明白过来了，旋即拒绝道：“朕救了她，可不能以此要挟她成亲，朕做不到。”

魏国大长公主神秘道：“哪里是要挟，分明是为她好，再晚就愈发艰难了，且这次有人求来我这里。”

“求来你这里？”

皇帝震怒，脸色涨得通红，当即恼道：“谁、谁求的？”