天人护佑，逢凶化吉；所言所行，人天欢喜。

善行与功德，是大虞国官宦人家的夫人间所流行的信条。

每年中秋的前后，最为大虞国千年古寺的安福寺总要在寺门前进行一场隆重的布施活动，以济贫苦百姓。

但今年这活动也不知怎么，刚过了端阳节就开始筹备了起来，看样子竟是要提前。

即便如此，安福寺每年参与布施的夫人们施粥，舍米、布财绝不手软，安福寺虽在京郊，丝毫阻挡不了大量的贫苦人前来接受布施。

也只有到了这个时候，安福寺坐落的山林间才无比热闹起来，将这佛缘广布的古寺和市井喧嚣联系在一起。

杜衍站在山门前的广场边上，倚着围栏静静地望着山下。

“唉，你别一早就拉着个脸嘛。”

一旁的亓晏，有些头痛地抓了抓脑袋，叹着气安慰他道，“你冒险提出改革的时候，就应该想到实施起来并不会一帆风顺，就连皇上都十分头疼的事儿，你再着急也没用啊。”

他道：“再者，今日你既然屈服于杜夫人的威吓之下，已经到了这安福寺，也就别摆着一副生人勿进的臭脸啦，你也知道今天这布施和春日宴也差不了多少了，别把人都吓跑了。”

杜衍头也未回，依旧保持着望着郁郁葱葱树林的姿势，他的视线在被树荫遮挡的山路间徐徐移动，半晌才沉着不太高兴的声音道：“你放心，你那事我会想着替你办的。”

亓晏怎么好意思说自己重色轻友，但他等着盼着杜衍帮忙牵线这一天已经很久了，下定决心谋划多日，成败就在此一举了，便拱手朝着杜衍行了一个大礼，道：“有劳世昌兄了，大恩大德，没齿难忘。”

说着，他笑嘻嘻地凑近杜衍：“没办法，毕竟文思使大人跟世昌你更熟呢，我也是被逼无奈，哎，我母亲最近也不知怎么了，非要逼着我……我只得先下手为强了。”

先下手为强几个字成功让杜衍转过视线，他冷冷地望着亓晏，半晌道：“你确定她今天会来吗？”

亓晏仔细分析了一会儿，最后才咂摸出他说的人是文思使大人，也就是今日实际上的主角。

“你没听你家母上大人说起吗？”

亓晏有些同情地望着他，“今日这布施虽说是罗夫人发起的活动，但其实大部分人都是为了那位沈家三娘子啊，对了，现在得称呼沈大人了，真说起来，能让这京城里男女老少都为了她不辞劳苦地来到这安福寺，这位沈大人也真是不一般了。”

他感觉杜衍眼神随着他的话更冷了，两人相交多年，亓晏还是头一次见他情绪外放得如此厉害，可见这回改革阻力有多大，竟然让他好友的情绪如此糟糕。

不过，即便是这种情况，杜夫人还是能把杜衍拉到这安福寺，看来还是道高一尺魔高一丈。

亓晏在心中给杜夫人竖起大拇指。

如此，杜衍不知道这布施活动的“真面目”

也就情有可原了。

“听说，带着儿子前来的夫人们有一大半都是冲着沈大人来的，恐怕我母亲也是她们其中一员，我只能使出这计声东击西了。”

亓晏拍着杜衍肩膀，“我的幸福全靠你了，杜大人。”

杜衍移开视线，敛眸陷入了沉默。

通往安福寺的山间阶梯依然曲径幽深，沈妙妙一面提着裙摆，一面扶着郑元英。

她望着身后几乎可以称之为浩浩荡荡的队伍，即便做了心理准备却仍有些吃惊，低声对郑元英道：“母亲，这些人都是来布施的？我怎么觉得这赠予者比被赠予者的数量还要多呢？”

即便只是个幌子，但来这么多的人也太夸张了，她宁愿相信，这些人都是单纯前来做善事的。

郑元英瞥了她一眼，收回目光时哼了一声：“布施哪里还能有假，佛祖门前，自然都是诚心实意的。”

只不过借着布施，趁着彼此搭把手的机会认识认识也没什么不好。

但让郑元英没想到的事情也是有的，她接到罗夫人邀约的时候，本以为她家妙妙不过只是其中的一个参与者，可在布施之日的前两天，她才从苏夫人那里听说，原来今日有不少人都是奔着他们家妙妙来的。

妙妙如此出众，作为母亲，郑元英自然觉得这本也在情理之中，想着今日也许会有些收获也说不定。

她想了想，语重心长对沈妙妙道：“你父亲再过几日就要回陇宗城了，这次他请了令，要带你二哥前去，在他们出发前，你要是能有什么消息让他们安心就好了。”

沈妙妙满脸苦笑：“母亲，我要是真有什么消息，父亲和二哥怕是反倒不能安然离京才是，难道母亲觉得我在半个月内就定亲，那对方就能可靠吗？”

她也知道母亲是真的替她担心着急，于是安慰道：“母亲放心，您和父亲担心的事情不会发生的，我自己小心些就是。”

两人踏上半山，沈妙妙这才明白母亲没有诳她，安福寺门前的宽阔场地上，此刻挤满了衣衫褴褛，粗衣补丁蔽身的百姓。

沈妙妙还是第一次见到这样真实的社会场面，一时间愣在原地。

这时，一个带着笑意的声音恭敬地和身边的母亲打招呼，拉回了沈妙妙的注意力。

“夫人，正诚有礼了。”