短直的绣针带着纱线在经纬线中穿梭，由外向内的排绣不断，还需要按照图案换色，这样才能达到预期中晕色的效果，这般如此反复下去，才是一幅刺绣作品应有的制作步骤。

沈妙妙握着绣针和绣撑的手不禁双双紧了又紧，才能忍住想将手里的东西扔出去的冲动。

她对刺绣完全是纸上谈兵，可谓是个半新手，要她设计图案，让她来指出哪里需要用不显露的同色丝线，哪里需要强烈对比色绣线，这些她没问题，但实际上手操作，对她来说，可谓是人生滑铁卢一样的灾难。

绣花一词听起来不过尔尔，但在织物上刺缀运针却并不是一件简单的事情，以绣针引线，光是运针的技法，就有几十种，更别说不同流派的刺绣更是有纹绣技法和风格不同了。

沈玉昭的刺绣在京城里以精细、雅洁著称，她最为出名的是在她大姐出嫁的吉服上亲绣的百鸟图。

红色嫁衣上每只鸟都是用不同颜色的羽线绣制的，针法灵活，绣工精细，栩栩如生。

当时惊艳了前来观礼的宾客，自此沈家娘子绣工卓著的事情也自然越传越远。

而自从沈妙妙成了沈玉昭后，她便很少再提刺绣一事，沈府中人都知道她大病之前怒而推了绣架，锁了一切刺绣器具，以为她是因被退婚一事伤透了心，而外面的人也都知道那赵二公子将沈三娘子亲绣的绢帕随意送人，以为她因这事便不再专注于此。

只有沈妙妙自己知道，她并没有沈玉昭的本事，却也正好借着众人的心照不宣，将此事翻过去。

好在她别的方面能力吸引人大众的目光，倒也没人再提及她的绣工。

捏着细针的手指用力穿透织面，沈妙妙咬了咬牙，没想到第一个来揭他的短的人竟会是杜衍。

好端端的非要朝她要什么香囊来安神，换个舒服点的枕头不比香囊好用多了吗？

最可气的是，绣香囊这事她又只能自己暗自琢磨，不好去问别人如何绣得更规整精细一些，不然只会暴露她不通纹绣一事。

这些事情，说来说去都是因为杜衍才搞出来的。

沈妙妙每绣一针便将这个罪魁祸首的名字咬牙切齿地在心里默念三遍。

她的不满之情盈满肺腑，实在是想找人倾诉，但瞟了一眼坐在案桌那边静静展信默读的女子，沈妙妙又将自己的抱怨压回了肚中。

齐慕柔面色平静，注视这眼前这封信的目光无波无澜。

反观一旁与绣撑作斗争的沈妙妙眉头紧锁，一脸严肃，好像更像是面对人生抉择的人。

半晌，齐慕柔将信放下，折好后又放回信封中。

沈妙妙事先已经支走了碧翠和银珠，她和齐慕柔两人此刻坐在素苑一楼偏厅的矮榻上，一时间只有沉默。

盛夏的酷热依旧肆虐，窗外的蝉鸣和偶尔吹拂过的热风交替着相和出了恼人的背景。

沈妙妙也不追问，过了好一会儿，齐慕柔才道：“玉昭，你虽派人送信邀请我，但我本不该腆着脸入沈府的，安福寺那次……要不是因为我们，你和杜大人也不会遭遇危险。

如今，你们又帮着我传信，我真不知该说些什么才好。”

她清冷的声音满是愧疚：“你次次都帮我，次次也都因为我遇险。”

从波心亭到安福寺，为了帮她隐瞒实情，总是会让更多人牵涉到危险中。

沈妙妙认真地盯着绣线的针脚，将黑色丝线最后一针绣好，才长舒了口气，如释重负地放下了绣撑。

她转头望着齐慕柔，佯装不高兴：“二姐姐这是要同我划清界限了？怎么，你如今要入宫了，就要将情分一一分个明白吗？”

齐慕柔如轻烟淡雾的脸上终于浮上了愁容，她有些勉强地笑了笑：“不是要分个明白，而是这之后，只怕我们就不能如此随心地联络交往了。”

要道的谢，要致的歉，当然要当面表达全尽才行。

齐慕柔心中悲哀，她们也终于到了如她姐姐所说的，要为了家族和自身而克制隐忍的年纪了。

听她话中之意，竟然是真的打算听从家族安排入宫为妃。

齐慕柔是齐家的女儿，家族如何决定，沈妙妙一个外人并不能指手画脚。

她只得道：“二姐姐，我知你行事一向以中庸平和为目标，不显山露水，也不出头争先，虽未必是坏事，但我对二姐姐印象最深的，却是你于皇宫中约见我二哥，在春日宴上为了给他的一封信毫不妥协的勇敢模样……”