没一会儿，赵氏母女俩听完前因后果，赵氏气得头更疼了，发作道：“这事是谁传出去的，去查！”

林兰伺候她娘喝药，说道：“这件事对谁最有利，就是谁传的呗。”

很快，嬷嬷来回话，“这几日谢姨娘那边的院子没人出门，也没给外面递过消息。”

“这就怪了，”

赵氏原也不觉得谢姨娘有那么大的本事能影响京城的舆论，又想不出其他缘由，“难不成真是她走了狗屎运。”

京城世家众多，每天发生的腌臜事不计其数，怎么就偏偏轮到谢姨娘占了这个便宜。

林兰原先不觉得她娘霸占林珑的嫁妆算什么大事，但现在事情闹大了，她怕这件事影响她嫁进侯府，便劝道：“娘，不如你就把三妹妹的嫁妆还给她算了。”

赵氏是真的恨，也是真的不愿意把林珑的嫁妆还给她，半响不说话。

凭什么……凭什么谢氏那个贱人把所有好事都占了。

林兰看出母亲的不愿，又下了一剂猛药，半是劝半是提醒：“娘，这件事已经闹得全京城都知道了，以后大哥和三弟都是要考科举当官的，若因这件事影响了他们的声誉，就不好了。”

赵氏当即变了脸色，忙说：“兰儿，你说得对，是我糊涂了。”

尽管还是不甘心，但赵氏终究松口了，厌厌道：“明日让谦哥儿媳妇理事，我乏了。”

“正好我要过去看荣哥儿，顺便过去跟大嫂说一声，”

荣哥儿是林兰大哥林蕤谦的儿子，“娘您早点休息。”

离开正房后，大丫鬟夏荷忍不住开口，“姑娘怎么还替三姑娘说话，要我说，不把嫁妆还给她才好呢。”

“你也是个没长进的，”

林兰生气道，“现在外头传得多难听，她这嫁妆钱就跟烫手山芋一样，硬拿得燎掉一层皮。”

上次他们家去侯府拿嫁妆就遭了侯夫人一阵奚落，这次又因为嫁妆的事闹得丢了名声，侯夫人还不知道要怎么看轻他们林家呢。

她还能嫁进侯府当世子夫人吗？

林兰越想越心烦，索性连她大哥的院子都不去了，回了自己院子里，又看什么都不顺眼，噼里啪啦摔碎了一堆东西。

丫鬟们个个噤若寒蝉，不敢发出半点动静。

***

临近入冬的夜黑得特别快，书房内点了四五盏蜡烛照明，随从掀开门帘带了一股冷风进来，禀报道：“公子，那丫鬟已经带着嫁妆离京了。”

书案后的男人没有抬头，视线没离开过手中的折子一分，他的发髻梳得一丝不苟，没什么情绪的五官深邃俊美，只听他“嗯”

了一声，又吩咐道，“派人暗中护着点。”

随从领命，又汇报道：“夫人说表小姐明日要来府里小住。”

“不用管她。”

这次新政改革波及全国，他必是要争取外派的，在家待不了多久。

随从退下。

冯弈清处理完公事，起身从身后的书架上取下一卷画轴，平铺在桌面上。

画卷上的女子眉目精致灵动，像做了坏事被人发现，受到惊吓的兔子。

他指尖轻抚着画上女子的眉，低声呢喃：“珑儿，再等等我。”

自沈沐重回朝堂，朝中局势瞬息万变，特别是在皇帝用雷霆手段处理了一个旧臣后，朝堂上阻挠新政的声音变少了，沈沐组建新政班子顺利了不少。

下朝后，沈沐被太监留住，“沈大人，皇上请您到勤政殿。”

沈沐在下首行完礼，皇帝就跟他诉苦，叫他评理，“沈爱卿，如林又找朕要银子了，你说他真有那么缺钱吗？朕的私库都快被他薅光了。”

沈沐笑道：“臣来京之前，他也找臣借钱呢，说要给辽北的将士置办冬衣，可惜臣也没钱借给他，他为了补贴臣，反倒还亏了一百两。”

“如林是好的，朕知道。”

皇帝转而问起沈沐新政的进展，沈沐详细回禀，这一聊就到了饭点，皇帝留他用膳，“如林从镇江给朕寄了新吃食，说是配螃蟹吃最好，沈爱卿也留下来尝尝。”

沈沐：“谢皇上。”