宋千山回到酹江苑时，第一眼看见的，却是正对院门的那座小屋。

那屋子已空荡许久，此刻里，水烟正持着把扫帚，在门前洒扫。

他的视线往那处放空，总觉有一人引剑翻转腾挪，见着他负手长立，亦面色晏然，朝他抱拳浅笑。

李元兆瞧着他家少主兀地定住，唇角提笑，眉目舒朗，便顺着他的视线看去，到了也没看出什么名堂来。

洗澡水连同要换的衣服均已备好，宋千山入了卧房，除去身上浸染着累累污痕的长衣，赤身入了浴桶。

水面上漂浮着点点泽兰叶片，由着热气熏蒸出淡淡微苦气息，沁入他的鼻翼，而后漫灌往全身各处。

他伸出手，轻轻地捧起一湾水，覆在自己的皮肤上。

自那日广陵散加身，他身上的伤已悉然被疗愈，便是连一丝伤痕都未曾留下。

那倾落于皮肤上的水珠，便顺着肌线，缓缓爬行，终又汇于源头。

近日以来，发生了太多事情，抑或说，他发现了太多自己无法预料，更无法掌控的事情。

自己或许远没有想象中那么强大，那样无坚不摧，那么容易地放下，那般轻易地割舍。

蓦地，他垂首没入温热的水面，感受到久违的暖意将他紧紧包裹，就像多年以前，即皋山头星零夜晚，他同她交颈而卧，所贪恋的一缕薄柔。

过了这些时日，他始然发觉，有些东西，无论自己是否愿意承认，终究还是舍不得。

再来到青云筑时，总觉已过了一载春秋般遥远。

宋千山缓步踏入殿内，撩了前衽，屈膝跪下，朝着立于殿中的曲静幽交手行礼。

“师父。”

他唤了一声，垂了眸子，视线落在那双苍劲的足上。

往些时候，曲静幽唤他至此，常是背对殿门。

见了他行礼，旋即便会扶他起身。

可今日这般情形，却与往日大不相同。

良久，那两字出口，迟迟未等来回应。

而眼前那双脚，亦未曾挪动半分。

宋千山亦丝毫不动，他知曲静幽此为，必有其意图。

“消儿，你可还在怪为师？”

曲静幽虽是询问于他，可语气中却颇含压迫。

且但凡此类问话，无外乎一个确定无疑的答案，双方才各有台阶可下。

宋千山于是直言答道：

“宋消不敢。”

“是不敢，还是不愿？”

曲静幽稍抬了音量，盯着身前的宋千山，追问道。

闻言，宋千山将头垂得更低些。

“师父于宋消有救命之恩，亦有再造之情，消时刻铭记于心。

上回，是我顶撞了师父，师父有所责罚，我亦甘愿领受。”

曲静幽这才伸手捋了捋颌下那把花白胡须，而后抬了他的手肘，扶他起身说话。

“你入尧天阁，至今也有七年了罢……”

宋千山点首称是。

自当年裹尸岭一战后，他于此韬光养晦，确已有七年。

“但你可知，尧天阁立于江湖之上，已有将近三十载。

若以人之寿相较之，此刻正抵壮年之时。”

曲静幽抬了脚，擦过他的肩膀，往殿门方向走去。