原本，宋千山有任务在身，且尧天阁同朝廷向来无甚来往，是没有道理插手此事的。

但那个回眸太过凄寥，背影又如此决绝，总让他想起一个人来。

由是，在那官兵落刀斫砍的一刹，他自马背上腾空跃起，金错刀已然没入那人脖颈三分。

死的时候，他的眼睛瞪得浑圆，似乎还要再说些什么，却已然来不及，身子一软往后栽去。

如此，运送石料的队伍忽然大乱起来。

方才含咬着怨恨的人，此刻纷纷丢了身上沉重的石料，四下奔逃开来。

有些孱弱的人因此摔倒在地，却毫无一人分暇管顾，便那么任凭踩踏着，承受着。

余下那几个官兵，见事已至此，也觉此行即便还能回到襄城，亦无法保全其项上人头，便也随着流民四处逃窜，只剩凌乱不堪的大石，和那些被践踏的流民。

只有方才那个出头的男孩，独立在原地一动不动，目光灼热，落在宋千山的身上。

因着任务紧急，他不便在此多留，径自转身，重又跃马提缰，便打算再往襄城赶去。

可身下红鬃马甫然抬蹄，他挥鞭疾策时，忽见一人疾步而来，定足于马身正前，惊得他骤然猛拉住缰绳，这才不至酿成祸事。

“我想跟着你。”

那男孩开口道，语气十分坚定。

尤其映着身后那纷纭乱象，更觉其心之坚纯。

宋千山闻言，轻扯唇角，微微笑道：

“为什么？”

“就为了救那些视你为眼中钉的迂腐流民么？”

那男孩面上一愣，垂了垂眸子，轻声道：

“不……”

宋千山握紧缰绳，将马首调转了方向，便打算自他身侧擦过去。

“我不想站在山脚下，我想要看到更远的世界。”

宋千山侧首，同他对视良久。

他虽衣衫褴褛，秽污浊面，可宋千山却觉得，那所有所有，都不能困住一颗本始粲然的心。

“既不愿在山脚下，怎么还不上马？”

宋千山伸出一只手，朝他递去。

男孩听此，眉心激动地跳突起来，两三步上前，接过他的手，骑上马背，由此一骑绝尘。

五年倏然而逝，宋千山几乎都要忘了，那个曾经想要看见更遥远世界的男孩。

他垂首过来望着李元兆，面色温然，轻轻将他的手自自己的衣袖上剥去，而后反又牵在手心里。

“我确是如此做想。”

李元兆见他嘴上这么说着，却又拉着他的手，歪了歪脑袋，眼睛里充满疑惑。

“你太笨了，还是跟在我身边比较放心。”

行于途中，遇着山水丰沃的地段，总能瞧见早莺争树，新燕衔泥。

柳树渐悄抽出柔软的细枝，若是凑近去看，能够见到枝上星星点点的新芽，碧嫩如水，透出淡淡的清香。

自然万物年年如此，四季轮转，桃花依旧。

可人世风雨，却总生变数，今日同己一笑春风，明日便难知去处。

高逐晓此时亦是如此，她所以去往何方，似乎向来便不由自己。

前些日子自洗华寺离去以来，又赶了数十里，此行一路未有什么拦阻，倒叫她觉得有些奇观了。

依着在寺中向听雨打听的消息，她要由此去往文远扬所在的沌口镇，还需渡过一条江。