翌日便是正月里，燕馆已恢复待客。

客席不多，前楼显得颇为寥落，总是冷清间不时一阵聚首调笑，复又归于安静。

本应迎客的大半僮仆皆在后院歇脚，当中有些则偷藏在避人处行牌令或吃酒嬉闹，仍还是年节里的样子。

郅毋疾晨起在厢房处理了些账目事务，又和菖蒲打点了几句，便收拾停当，往后院缪玄昭的屋子行去。

后首的一进院落只缪玄昭和湘儿在此常住，他来时见湘儿正于前楼调停穿膳，料想院中应只有缪玄昭一人。

郅毋疾并未敲门冒进，只立于窗下，轻叩檐下的盆植。

一见便知主人应经常侍弄，枝叶俱是妥帖，丝毫未有冗余。

细瞧去，便可见主人风骨旨趣。

缪玄昭正于案上摘些食疗载记，十分入神。

郅毋疾望见不禁失笑，对她愈发生出探索之欲。

这么个高门贵女，缘何出入于食肆庖厨间，而不觉失于礼数，更不觉繁缛疲累。

她恐是熟谙历代食录，甚于抄录列女诫述。

细想间，郅毋疾已走近窗沿，未语先有笑意。

“还在年里，便这么用功，让我这个四处赋闲的老板颜面搁在哪里才好。”

缪玄昭抬眼见青灰窗纱外一修矜人影，有些讶异，因她不常见郅毋疾说这些玩笑话。

每见他时，总是礼备万全，像是一身让人挑不出瑕玷的玲珑玉笋。

“替家主做事，是小人本分，小的可指着您下一年多发些月例呢，我好寻一大宅子，也过一过你们这般显宦豪族的生活才好”

。

缪玄昭搁笔时轻一挑眉，眼尾掠过一丝狡黠，虽隔着缦纱，却还是被郅毋疾瞧见了。

她起身伸手胡乱抚平发皱的裾摆，便启门往屋外去。

“你是在诽腹我受延请之事？你瞧过那信了。”

郅毋疾也不作试探，便直奔要害。

“你怎知是我拿去的，昨夜席间人物众多。”

缪玄昭心虚一阵，嘴里仍是振振有词。

“我醒时，菖蒲和汀兰他们皆在席间寻周公，独你不见踪迹，昨夜我一直瞧你并未多饮，既清明必然能分神为我送信。

可是我燕馆的酒不合姑娘心意。”

“非也，昨夜难得团圆，作势便想看清这席间众人的模样。

若来年有幸聚于一处，还能唤出他们的名字，道声安好。”

郅毋疾一时静默，不知该如何回话。

只隐隐觉得这语中带些极淡的忧思，“慧极必伤”

，恐说的便是眼前之人。

“那信——”