长宁回府后，立刻让顾嬷嬷给自己准备外出的细软银两，派人去东院问了，七叔却不在府上，不知道去了哪里。

赵长宁只得在他书房里拿了名帖来用。

正好窦氏过来看她，点了油灯。

亲手给儿子补袍子上的缺口，针在头发里篦了篦。

“你怎的刚进大理寺就要外出公干，人生路不熟的，仔细吃亏。”

窦氏放下针瞧赵长宁的脸，儿本来就瘦，从科考到做官，眼见着下巴又尖了些，“我听你祖父说，长淮在翰林院做的极好，有个大学士都很赏识他，竟还提拔了他做了副手，比榜眼还受赏识。

娘原觉得你立刻做官是再好不过的，现却觉得慢慢来未必不好……”

赵长宁的手微微一顿，她当然不会跟母亲说她可能会官位不保的事。

至于赵长淮能在官场如鱼得水，她一点都不惊讶。

赵长淮这个人，最大的本事不是在读书上面，官场很适合他。

他讨厌一个人，能不动声色地把人家掐死，但表面上却能与对方称兄道弟半点不显露。

这样的本事她可学不来，她要是不喜欢一个人，当真就态度冰冷不能掩饰。

母亲才知道提拔未必是好事么！

她知道这次要是官位不保，再被送回翰林院，怕此生也别想被重用了。

长宁叹了口气说：“您不用操心我的事，好好操持家里就行。”

“莫让你弟弟踩到咱们头上去了。”

窦氏握了握儿子的手，“他自小就不喜欢你，让他得势，你不会有好日子过的。

都怪为娘的，当年心思狭隘，怕他抢了你的位置……”

“娘！”

赵长宁突然醒悟过来什么，看着母亲，语气严肃了许多，“您这句话是什么意思？”

窦氏目光躲闪，不想说话。

但儿子盯着她不放，她才叹气：“他跟你不一样，他毕竟才是唯一的男孩，娘就是怕……”

赵长宁顿了一顿：“当年他发高烧，您却带着我回娘家……难不成您？”

窦氏眼眶微红，她鬓边带白，神情颓然地点了点头：“为娘怕他是你父亲唯一的儿子，会对你不利。

娘的确是……正好他又生了病，娘就想着……”

窦氏说到这里自己也说不下去，毕竟还是个活生生的孩子。

“你弟弟赵长淮，心思重得很！

他知道，他这么小的孩子竟然就想得明白……有的时候看我的眼神冷冰冰的，叫人害怕。

倘若有天叫他得势了，哪里还有咱们的处地……”

窦氏是第一次跟儿子说这样的话，原她一直不敢告诉他。

赵长宁沉默，难怪赵长淮这么恨她们。

这事要是搁在她身上，她也能恨一辈子，得势之后再报复回来。

“我知道了，我会注意的。”

她淡淡地道，跟窦氏说，“这些事有儿子操心，您看着妹妹的婚事就行了。”

窦氏是为了她才做得出这样的事，可怜天下父母心，她这样温和的一个妇人。

窦氏原来是真的想害赵长淮，他肯定是知道的。

长宁轻轻叩着桌沿，抬头看着赵长淮的那个方向。

以前她还觉得，自己对赵长淮好一些，说不定某天他会接受。

现在却不能肯定了。