冬日放晴，屋内炭火烧得旺。

屋内燃着供奉给祖先的香，这味道是长宁闻了很多年的，闻着就觉得很舒心。

赵长宁在陪赵老太爷下棋，她发现当真人无完人，祖父这么好的人棋品竟然很臭，经常悔棋，输了还会急。

赵长宁为了让他老人家高兴，自然故意放水让他多赢几盘。

今晚老人家赢高兴了，就告诉她：“你棋艺退步多了，记得好生练练。”

赵长宁只能笑着说：“好……孙儿一定多练练。”

赵老太爷一边把棋子捡回罐子里，一边问：“长宁，我听说三堂会审，你被选成了主笔？”

赵长宁放下了手中的棋子。

“祖父竟然也知道了。”

“你有没有想过，为什么沈大人选你做主笔？”

赵长宁顿了一下，叹道：“大概猜得到……我是太子殿下的人，就算是出了差错我也不会丢性命。

沈大人是想保全别人的性命……”

赵老太爷一向觉得自己长孙心思通透，果不其然，他捋着胡须笑道，“祖父为官三十多年，觉得为官唯有一条最是要紧的，两个字，忍得。

你拿回去，好好品味着。

别看你二叔和七叔现在风光，当年忍了多少苦是你不知道的。

你七叔小的时候……”

赵长宁专心地看着祖父准备仔细听，谁料得他又不往下说了，顿了顿，伸出两根手指指了指茶壶。

赵长宁立刻会了意，给老人家续了茶，等他接着往下说。

赵老太爷眼睛微眯，似乎回忆起了往昔：“承礼的父亲去四川任职的时候他才五六岁大，后来他父亲没了，我带他回来。

一开始承礼谁都不认，谁也不亲。

当时你祖母还在世，想给他换身衣裳，都被他咬出个血印子……他长到十岁都这样，后来却不知道因为什么慢慢好转了，最后是彻底看不出来了。

如今别人看到他，谁不夸他一句谦逊有礼，风度翩翩。”

原还有这么一段事，这却是赵长宁不知道的。

“你的为官之路还长，虽比别人升得快，但也比别人坎坷。

看你三叔、四叔的孩子都不成器，咱们家的未来，也就指着你和长淮了。”

赵老太爷叹口气，“如今我这老太爷是歇息了，不知道还有几年可活，能不能有朝一日，看你们站在金銮殿上。”

看到祖父脸上的皱纹，日渐斑白的头发，长宁眼中一热，想起幼年他让自己罚跪，他为自己撑场。

想起他教自己刻石。

人再怎么保养，也是留不住时光流逝的。

祖父当真比前几年老了很多。

“祖父长命百岁，现在身子骨硬朗，还有好多年可以活！

一定看得到那时候。”

长宁微笑着说。

赵老太爷就笑：“行了，我午睡了一会儿，你不是还要去你二叔那里吗？”

长宁应是，扶赵老太爷歇到罗汉床上，给老人家掖了被褥，然后才退出来。

她带着随从和小厮沿着这条路慢慢向前走，前面是正房的八卦亭。

家里的女孩们在亭子里做针线玩，妹妹玉婵也在，跟二房的玉婉说哪个花样好看，桌上摆了一堆时新的绢花。

四叔的小儿子拉着姐姐的手，嚷着要玩翻绳。

玉婵抬头看到他来了，便牵了裙子向他跑过来，笑道：“哥哥，你怎么过来了！”

长宁现在在家里的地位高，玉婵自然更敬重和喜欢兄长，看到哥哥眼睛就亮晶晶的。