首都星的夏，是纯粹的炙热，在雨季后直铺铺地射来，没有任何聊以温柔的小意。

白日衬得愈发漫长且枯燥，陆沉在触手凉意的机甲研究所内，笔屡次拿起，又屡次放下，已无心将眼前任何图纸看下。

他这副隐隐愁虑的模样，自然引起了身边同事们的注意。

“暑热限量绿豆汤，刚刚冰冻出炉，新鲜自制！”

一个同事端着一托盘绿意清凉的瓶瓶罐罐过来，问，“陆设，来一瓶，消暑解闷？”

绿瓶子都伸到他眼皮子底下了，陆沉才恍然抬头，思绪敛回：“什么？”

同事正要再行强调一遍自制的绿豆汤之新鲜，老所长猴子一样从另一头蹿了过来，把他盘子转了满圈摇，让虫很难想象那是一个老头蹦得出来的步子。

诺奇老头迎头拉上陆沉，语气兴奋得像个孩子。

“陆设陆设！

有好东西啊！

我钻研了许久为你量身定制的好东西！

快来快来，别愣着了！”

陆沉稀里糊涂被他推着轮椅，一溜烟地进了所长的研究室。

“什么好东西？”

陆沉以为又是什么新机甲，可现在无论什么东西都提不起他的心情，“我想回去工作了。”

老所长神秘兮兮地挡在一个实验瓶前。

“诶诶，别急着走啊，我保证这东西你见了得喜欢！”

陆沉于是停下调控的轮椅，抬头淡淡看了他一眼。

诺奇老头脸上带着神秘至极的微笑，缓缓让开了身，将身后实验瓶里的东西展示了出来。

陆沉的神色空白了一瞬。

蓝色的光打在瓶罩子里银铁的骨骼架上，使得它反射出锐利的光，在陆沉的心上重重划了一笔，滋生起他曾尝试迈出、却因惧怕结果不尽人意而退步的奢望。

诺奇的声音在他耳畔想起，显得不再那么清晰。

“这是我查过你入所时的体检数据，调整了神经适应强度的新款外骨骼行走装置。”

他有些洋洋自得地吹胡子道：“市面上现在都没有，买都买不到的！”

“陆设，愁什么眉，苦什么脸嘛，担心就去咯，不要虚嘛！

咱们帝国骑士还用怕这些？”

陆沉的视线在蓝光罩子上停了许久，而后缓缓移到诺奇捋着白胡子的脸上。

德高望重的帝国机甲设计师，带着笑嘻嘻的一副面孔，就不像那么德高望重的一回事了。

但这是陆沉时隔许久，第一次从与他正面接触的他虫口里，听到那四个字。

——帝国骑士。

他曾经满身荣耀的勋章。

他如今聊以慰藉的，过往光辉云烟的残痕。

陆沉很懂得，他已经永远失去了被帝国虫民唤作“帝国骑士”

的资格。

即便他们如今唤出这个名号，也不过在呼唤着那个过往战无不胜的第五军团长，呼唤着那个陆沉再也回不去的自己。