谢迟在路上颠簸了两天才到无锡。

进了谢宅，直奔爷爷房间去。

端茶的丫鬟见了她，吓得手中的盘子差点跌掉，“七……七小姐。”

“环儿。”

环儿怔愣半晌，赶紧上前，“七小姐，你不是……我们以为你们……”

管家听见动静，出来见人，“七小姐！”

他掉头往里屋走，“小姐回来了……老爷！

小姐回来了。”

谢嘉兴被下人搀扶着出来，他好像断了腿，还拄了根拐杖。

谢迟迎上去，应付地叫了声“爹。”

谢嘉兴见了她，表情从惊愕慢慢转化为严肃，往她身后看去，“小九呢？”

谢迟沉默了。

谢嘉兴重复一遍：“迎迎呢？”

“对不起，我没能把迎迎带回来。”

二姨太与两位姐姐闻讯赶来，“呦，这不是小七嘛，老爷，咱们小七也是厉害，进了土匪窝还能全身而退，瞧着这一身，还是新衣服呢，看来是深得那帮土匪的喜欢，怎么就放你回来了？”

她的话音刚落，远远就听见三姨太哭着跑来，“迎迎，迎迎，迎迎回来了。”

三姨太走近不见谢迎，拽着谢迟发问：“迎迎呢？怎么不见迎迎？她怎么没和你一起回来？”

谢迟平静道：“九妹不在了。”

“什么叫不在了？”

谢迟低下脸，“她死了。”

三姨太坐倒在地，捶着胸口哭嚎，“我的迎迎啊！

她才多大啊！

这天杀的土匪！”

三姨太站起来，又去打谢嘉兴，“都是你！

都怪你不去赎人！

为了你的脸连女儿都不要了！

是，你是女儿多！

不在乎一两个，日后等一个个都死干净了你的脸面留给谁看！”

二姨太听见这话便不让了，“妹妹，你这话什么意思，怎么叫等一个个都死干净了，你这咒谁呢！”

三姨太转身骂她，“闭上你的臭嘴，别以为我不知道你在老爷面前吹耳旁风，你的闺女要是被土匪劫了，我看你去不去赎！”

谢迦怒了，“三姨娘，您这心肠莫不是太恶毒了，自己死了女儿还想让我们也陪着。”

谢遥道：“小九可是自己吵闹着要跟着四哥去济南的，家里人都不让去，最后自己偷偷跟了去，可没人逼她，自己找死，怪谁呢！”

谢迦道：“就是，怎么死的还不一定呢，那帮臭土匪都不是人，满山的男人，啧啧啧，想想都可怕。

小九娇气，性子又烈，受不了委屈，脸皮可没小七这么厚，被土匪糟蹋了还能理直气壮回家来，她这么去了倒也干净，省的惹人非议。”