纪初桃以为祁炎这样的武将，是不擅书画的。

那八个大字初看之下有些粗狂，然而细细品鉴，方觉磅礴大气，这样的笔锋气势无人能及。

但孟荪的字也极好，骨肉匀称，飘逸隽美。

两张书案前围满了士子帘官，窃窃私语，或摇头或颔首，而祁炎与孟荪各自挺立，等着纪初桃裁决。

纪初桃当然觉得祁炎给她的惊喜更大，可她方才主动给祁炎铺纸，想必不少人都看在眼里，此时无论她说什么评论，众人都会觉得她有失偏颇。

既如此，倒不如将这个烫手山芋丢给旁人。

最后还是交给帘官评论，帘官战战兢兢给出了个“不相伯仲”

的结论，谁也没有得罪。

纪初桃命人将两幅风格迥异的墨宝收起，打包带走的却只有祁炎那份，笑吟吟道：“今日得二位墨宝，为琼林宴锦上添花，本宫甚喜。

挽竹，拂铃！”

她唤来侍婢，让她们取了上等的古砚、笔墨等物，赐给祁炎和孟荪。

孟荪淡然受了礼，视线在纪初桃与祁炎之间轻轻掠过，又归于平静冷清。

宴席酉时方散，纪初桃喝得微醺，在侍婢的搀扶下上了马车，直打盹。

忽的马车一沉，是祁炎跟着跃了上来，这次没有坐在车夫旁的位置，而是掀开车帘躬身进来。

马车并不宽敞，容不下太多人。

拂铃和挽竹对视一眼，皆很有自觉地下车步行，将车中空位留给祁炎。

酒意上来，纪初桃杏眼朦朦胧胧的，比平日多了几分潋滟桃色，更衬得眉目如画、肤白唇红。

她想起心中困惑，便拿了身侧搁着的宣纸展开，对落座的祁炎道：“小将军写这个是何用意？不知情的，还以为你是来赴婚宴呢！”

哪有琼林宴写“天作之合”

的？

弄得纪初桃怪不好意思，想要问个清楚，可那么多探究的双眼睛盯着她，都找不到机会开口。

祁炎神色疏狂，靠在车窗边，曲肘撑着太阳穴，看着端坐的矜贵少女许久，隐忍道：“殿下聪慧，难道看不出来？”

纪初桃侧首回视，眸光闪烁，却无法说出口。

没名没姓的一句话，如何猜得出来？何况若是猜错，岂非自作多情？

未曾等到回应，祁炎的眸色渐渐沉了下去。

抱着一丝期许，他换了个问法：“殿下觉得，孟荪如何？”

纪初桃想了想，诚然道：“才貌双全，气质如玉，在及第士子中算是佼佼者。”

“……”

祁炎挑眉，强压住满腹酸意，意义不明道：“是了，殿下素来偏爱这等‘装腔作势’的温润君子。”

他为何总是提及孟荪？

想到什么，纪初桃心尖一颤，回过神来：祁炎的那句“天作之合”

，该不会是在暗示她与孟荪罢？

当初大姐让她多多留意孟荪，纪初桃并未多想，还以为是让她替朝廷考察此人是否能当大任。

后来赴宴，从旁人微妙的眼神和窸窣谈论中，她也就猜到事情或许不是自己想的那样简单……

可大姐乱点鸳鸯谱也就罢了，为何连祁炎也如此？

纪初桃登时酒醒了一半，心中有些郁卒。

不知为何，就是有些不开心。