血洗阶前，空气中弥漫着浓烈的血腥气。

琅琊王麾下的巡城御史被祁炎一刀斩于马下。

这群叛军都是纪因临时策反煽动叛变的，本就没有什么忠诚可言，此时没了主将，都跟一盘散沙般缴械投诚。

唯有几十名琅琊王亲信还在做困兽之斗，护着纪因往玄德门方向撤逃。

纪妧低喝道：“别让他逃了！”

项宽立即领命去追，可护在纪因身边的人都是豢养的死士，以命相搏，竟也拖住了项宽兵马一时半刻，使得纪因得以有脱困的时机，翻身跃上早就备好的战马，朝玄德门不要命地狂奔而去。

若放任他离去，无异于功败垂成，放虎归山！

纪初桃看得心惊肉跳，朝霍谦道：“霍侍卫！”

霍谦颔首领命，站上高处之时，已利落地弯弓搭箭，箭指策马奔逃的纪因。

可雪夜风大，且宫中殿宇楼阁密集，纪因逃跑时又刻意选了遮蔽之处。

霍谦皱眉许久，将弓弦拉到极致，也没寻到放箭的合适时机。

正此时，一条矫健的身影翻身跃上宫墙，踩着瓦砾朝马匹奔逃的方向追去。

“是祁将军！”

人群中有人喊道：“祁将军追上去了！”

纪初桃不禁攥紧了手指，心脏都快跳出嗓子眼。

宫墙上能立足的地方十分狭窄，祁炎却是跑得极稳极快，与琅琊王的距离竟是以肉眼可见的速度在缩小。

纪因攥紧缰绳，侧首间看到了宫墙上与自己并驾齐驱的武将，眼眸中闪过一丝惊慌。

继而一柄染血的长剑飞来，战马发出痛楚的嘶鸣，跪摔在地，纪因亦从马上抛下，摔到宫道上滚了几圈。

众人忍不住大声叫好。

琅琊王满头是血地被抓了回来，而那些死士亦是被清理得差不多干净了。

项宽的禁军忙着押送羽林卫叛党，清理现场。

大家沉浸在胜利的喜悦中，全然没留意十来名脸生的侍卫悄无声息地混进了纪妧身边。

而纪初桃始终记得梦里的悲剧，担心有人会趁这场宫变诛杀大姐的亲信逼她让权，故而一直留意纪妧身边的动静。

很快，她发现了纪妧身边有侍卫形迹可疑，心急之下喝道：“大皇姐小心！”

被纪初桃看穿了，那几名居心叵测的侍卫索性不再掩藏，拔剑朝纪妧刺去！

秋女史替纪妧挡了一剑，纪妧面不改色，摸出袖中防身的匕首将那扑上来的刺客钉在地上，冷静狠辣得不像是平日那个高贵端穆的帝姬。

但纪初桃知道，大姐的骑射之术是姐妹中最好的，若非辅政监国，她本该是天下最灿烂自由的女子……

随即其他禁军亦反应过来，纷纷围拢道：“保护大殿下！”

无人的角落中，一名披着黑色斗篷的宫女暗中窥探这一切。

见派出去的侍卫失手，她紧紧皱眉，将斗篷帽檐往下拉了拉，遮住大半张脸，转身悄然离去。

侍卫打扮的刺客们见一击不中，互相打了个眼色撤退，朝长信殿后逃去。

他们并未跑多远，随即像是见着什么可怕的东西般戛然顿住，然后一步一步从墙角退了回来。

寒光闪现，刺客们应声而倒，黑袍武将执着带血的剑从阴影中转出，露出凌寒英俊的熟悉脸庞。

纪初桃心下一喜：“祁炎！”

祁炎脚下横躺着行刺侍卫们的尸首，剑刃滴血，闻声转过头来，望向纪初桃的方向。

见到她平安无恙，清寒的眸色才稍稍平稳些。