昏昏沉沉入睡前，被花重抱去沐浴，穿一身干燥柔软的单衣，又被抱回床帐内。

他?被仔细而珍重地照顾，从他们重逢那天起就一直如此，花重用最深刻的耐心和最刻骨的温柔保护着他?，让他可以骄纵，可以依恋，可以不丢弃原本衿然恣意的自己，不必让苦难侵蚀，也不必忍痛寸寸蜕变。

花重给了他?不必长大的自由。

沈庭央醒来时，衣衫已再次凌乱散开，残余的温度为证，昨夜欢好非梦。

他?缩在花重怀里动了动，就被及时地吻住了，很温柔的一个亲吻，沈庭央耳尖发烫，努力让自己不要想什么生?死诀别，不要想以后，就活在这一刻就好。

“痛么？”

花重为他更衣束发，从背后抱着沈庭央，亲了亲他脸颊。

不止是痛，虽然花重已经极力耐心细致地照顾到沈庭央，但初次就持续了太久，又紧跟着?几次不休止的激烈亲密，沈庭央腿发软，嗓子?也微哑了。

沈庭央向来在他面前娇气得很，可这会儿露出一个璀璨甜美的笑容：“不疼，咱们去城中看看吧。”

花重没揭穿他?，青州城自从潮汛和瘟疫降临，就是无止尽的阴雨天，空气冰凉，他?将?自己的一件外袍披在沈庭央身上，握着他?的手，出了门。

就像昨晚所言，花重带他上城楼，在俯瞰全城的高处，眼中是浩渺街巷楼宇，目之所及皆有?石灰浆铺街盖巷，城北尤为醒目，几乎可猜到那里每日都在铺洒石灰。

“城北是疫灾最严重的？”

沈庭央问。

花重为他撑伞，揽着他?肩膀：“瘟疫最初由城北爆发，恰巧那里的布局便于隔离监察，就单独隔开?了，发病者都会被送进去，尸体也在城北处理。”

他?没有说，或许两日后，他?也将?走进那片街区严密封锁的栅栏内，在那里等待生?命流逝，而后化为灰烬，连灰烬也不能被沈庭央触碰到。

真正的天人永隔，生?死别离。

“城西嘉善堂，是统一煮药分发的地点，药物储备和粮草储备都已告急，临近州府会三日内补充补给。”

花重说。

满城的烟雨，满城的寂静，街上巡防士兵全副

武装，粼粼铁甲冰冷无情，黑瘟疫如一圈巨型的杀戮结界，将?这座城隔绝于此，仿佛所有?人都在安静地等待死亡。

“黑瘟疫最早是一百二十年前出现，那时青州城全军覆没，无一人生还，临近州府死亡近半人口。”

沈庭央喃喃道。

花重：“那是承熹帝在位时期，刚迎娶了一位男后，是林氏侯门独子。

男后自请前来，试了许多办法，终于控制住疫病扩散。

此后百余年，黑瘟疫极少再度爆发。”

沈庭央手指划过斑驳城墙砖石：“我们也可以做到。”

他?忽然浑身一震，指向朦胧烟雨中的城池：“侯爷，古药方只能让无恙的人更不易感染，我父王从前提到过黑瘟疫，他?的一位江湖故友曾言，药方改动后，或许能够疗愈疫病。”

花重看向他?：“王爷可曾说过具体办法？”

沈庭央咬了咬嘴唇，仔细回忆：“我记得……有精细提炼药草的步骤，但那人似乎并未经历过疫病爆发期，因而没办法得出具体方子。”

花重思忖着?，沈庭央眼睛明亮，坚定地看着?他?：“我们可以试，原药方不必做大改动，共计十九味药材对不对？唯一的问题是提炼的过程很耗费药材……”

“无妨，你尽管去做。”

花重一手撑伞，一手揽着他?腰，在城上低头亲吻他，“无论何时都不放弃。”

沈庭央其实很想哭。

他?一直在强撑着?假作坚强，他?根本接受不了花重染了疫病的事实。

他?怕得要死。

可他打起全部精神告诉自己，哪怕万分之一不到的可能，也得站起来，去争取。

沈庭央从来不曾心怀苍生?，他?只知道，那是他们彼此的余生?。

“我们去嘉善堂！”