当日，宋家便忙不迭把那小娘子给送回去了，撕了强逼着人签的卖身契，隔天又送了好些绫罗绸缎以表歉意和安抚。

临了，宋辉押着儿子去姜府请罪，得了姜祁一句“你看着办”

，又灰溜溜地出了姜府。

这厢姜韫打听了一番后，去了一趟城北小娘子的家中。

下?马车时，她碰巧撞见小娘子的母亲正慌慌张张地退还宋家送来的赔礼。

姜韫本正从锦瑟手中接过沉甸甸的锦盒，见状，动作一时僵住了。

这户人家平白遭受无妄之灾，可不就是因为她当初随手把那套首饰送给了小娘子。

出了这么一遭，哪还再敢收人东西？

那面容憔悴的妇人瞧见她时，陡然紧张起来，神情防备。

直到小娘子探出头来认出她来了，这才请她进了屋。

姜韫活了这么些年，从未见过这样破败的屋子。

墙壁糊得乱七八糟，灰一块白一块；屋顶是破的，微透着光，缝隙处底下?摆着只盛着些水的木盆，可见是逢雨必漏；屋内摆设也是残缺不齐，陈旧不堪，唯一一只四肢完好、成色显新的胡凳被妇人手足失措地端到她面前。

“您……请坐。”

姜韫愣是坐不下?去。

她那双缎面金丝的绣鞋踩在屋内凹凸不平的沙土地上，沙砾摩挲着鞋底，发?出轻微的刺耳声响，显得局促而格格不入。

这样的绣鞋打生出来便不是往这儿来的，它走过平整干净的青石板，踏过柔软厚实?的毯子，踩过仆人或瘦弱或宽厚的脊背。

锦绣堆里长大的贵女，一辈子也不会懂得什么叫人间疾苦。

她冬日里着人在内室的地上铺软毯子，又暖和?又柔软。

毯子的料子、厚度、颜色、花样皆有讲究，一样也不能错。

年年冬日如此，她习以为常，司空见惯，半点不觉得铺张。

“冬日地上多冷啊，自然要铺软毯，这样光着脚走也不会冷。”

彼时她坐在榻边，一面理所?当然地说，一面探出玉足在铺好的毯子上?踩了踩。

未料沈煜趁她不备，自她逶迤的裙裾下捉住了她小巧玲珑的脚丫子，在她脚掌心上?轻挠了几下?。

她又痒又酥，脚趾蜷缩，使不上?劲儿挣脱。

沈煜捏着不肯松手，感慨了句：“夫人足上一点茧子也无。”

她哪走过什么路，出阁前出府是坐马车，前世进宫后是坐宫人抬着的凤辇。

绣鞋穿着是用来和衣裳做配，哪怕常年累月地大门不出二门不迈，也要一茬儿一茬儿地换新的。

这些绣鞋的鞋底皆干净得很，上?下?马车时，踩在仆从的背上?借力，连个灰印子也不曾留。

像今日这样磨损过的鞋，锦瑟便不会再拿到她跟前。

姜韫见妇人虽招待着她，却频频往榻上望。

她顺着视线望过去，瞧见榻上满是补丁的被褥裹着的一个鼓包。

小娘子有些涩然道：“那是我阿弟。