秦瑨那时心性单纯，在随州乐不思蜀，生活起居皆由姆妈照顾。

不曾想两月后，秦家犯事的消息不胫而走。

秦瑨慌乱之下四处打听，原是官兵查出了他们在布匹里夹带私盐，不过一天时间，罪名就做实了——

秦家贩私盐，重典处置。

那个晚上，旧友冒着风险送秦瑨出城，为其打点好了一切，只为留住秦家最后的血脉。

然而秦瑨始终不肯相信这个噩耗，他的父亲一直本分营生，哪怕少赚一些，也从未偷奸耍滑过。

这里面肯定有误会！

路上，姆妈声泪俱下的安抚秦瑨：“瑨郎，你别怕。

留得青山在，不怕没柴烧，以后你就是姆妈的儿子，生活可能会苦一些，但姆妈会供你科考，一切都会好起来的……”

可秦瑨哪还能听得进去？

他把所有财物留给了姆妈，写下书信让她好好安度余生，连夜离开，快马加鞭悄悄回到庐州，趁着守卫松懈之时混进城中。

可惜他来晚了。

这次行刑速度非常快，秦家男丁早已在庐州城外示众斩首，女眷则就近诛杀在宅内。

秦家家产已经被抄，宅院成了一个空壳。

后院里横七竖八撂着死尸，无人敢来处理，其中就有秦瑨漂亮的阿娘，变成了一具散发恶臭的腐物，衣不蔽体。

“阿娘……阿娘……瑨儿回来了……”

秦瑨跪在地上，痛不欲生。

他不敢想象秦家女眷在最后都经历了什么，只能含着泪，忍着呕吐，把尸身一具具埋在了后院，心里恨极了江氏。

一定是江氏！

一定是他干的！

除了他，谁都没有这通天的本事！

离开庐州后，秦瑨想去长安击鼓鸣冤。

可他身无分文，面皮又薄，不愿沿街乞讨，差点饿死在路上，还好一群山匪救了他。

山匪头目是个年轻汉子，名叫田裕，生的人高马大，好心收他为义弟，给他吃穿，教他习武。

秦瑨本是个抓笔杆的，不通武艺。

为了报仇，他不分昼夜的勤学苦练，每天只睡一两个时辰，曾经细皮嫩肉的手很快就长满了老茧。

无论烈日当空，还是数九寒天，他都没有休息过一天。

就这么过了两年，也许是上天怜悯，秦瑨在出任务时竟遇到了江氏的商队。

山匪劫路，天潢贵胄亦不认。

一片乱象里，秦瑨将江氏逼进河边。

江氏不会水，吓得跪在岸边，战战兢兢祈求：“你放过我吧……我父亲是英国公的门生，可以给你很多钱，比你当山匪拿的还多！”

秦瑨带着傩鬼面具，眼里凶意昭昭，“若不是拜你所赐，我也当不了山匪。”