马车上，湛君第三次撞到了头，实在压不住心中的怒火，忍不住向蕊姬抱怨，“这是发哪门子的疯？”

因着急赶路，马车颠簸异常，蕊姬此刻形容也颇狼狈，她不敢抱怨，只是劝道：“娘子再忍一忍，入了城便不会再受这份辛苦了。”

湛君索性闭目。

车队日暮前赶至昌平门，早有人等候多时。

元氏长公子元承的贴身侍从上前牵住了元衍的马，“二郎，太尉为二郎及杜郎君设宴洗尘，郎君命我引二郎前往。”

杜府来迎的是杜擎的族弟，杜擎正与他寒暄，听得这句，望过去，见到杨府管事，哈哈笑道：“我比不得二郎，这一番急行，骨头都要散架，若到了府上，怕不能尽兴，不尽兴便是扫兴了，只好辜负太尉美意，改日定当登门赔罪。”

杨府管事闻言，上前盛情相邀，杜擎自是推拒，如此几次，杨府管事便不再提。

本来，杨府摆宴也只是为迎元衍，邀杜擎不过是过个场面。

请客的并非真心，被请的真心不想去，两方心知肚明。

杜氏自诩纯臣，早不与杨氏往来，杜擎若敢去今日这宴，落到杜大人眼里，又是一条罪状。

至于元氏，西原公元佑天生一副好性子，没人敢得罪他，他也谁也不得罪，元衍倒没有杜擎的顾虑，且他还存着自己的一番心思。

于是元衍便同杜擎告了别，几方人马分作两路，元衍与元府同杨府众人骑马先行离去，杜擎队伍冗杂，倒不着急，只慢慢走着。

不知在哪个街角，一辆马车缓了速度，渐渐脱离了车队，月色掩盖下朝另一处去了。

杨府向来门庭若市，今日却冷落，只堪堪停了几辆马车。

元承未亲至城门迎元衍，这会儿在杨府门前等候，才听见马蹄声，便已按捺不住欣喜之情。

元衍下马要行礼，元承快步上前，一把抓住他手臂，上上下下地仔细瞧他。

元衍笑着喊了一声阿兄。

元承笑着拍元衍肩膀，说：“又高了些。”

兄弟两人站一起，和睦非常。

元佑无有妾室，元承与元衍乃一母所生，只是颇差了些年岁，元承今年二十又九，足大了元衍十一岁，现今已是而立之年，风流儒雅。

太尉杨圻之子杨琢亦在府门前等待，在兄弟二人一旁笑着说：“逢恩，有什么话不妨入内再说，二郎连日行路，怕早累了，让他坐下歇一歇，饮两杯热酒，舒缓一番。”

元承朝杨琢拱手：“今日多有叨扰。”

杨琢大手一挥，“逢恩这样见外？”

又转头看一旁默不作声的元衍，笑吟吟道：“我与逢恩你亲密如手足，自然视二郎如亲弟。”

元衍浅笑以做应答。

几人一边说着话一边到了宴上，歌舞还未开场，主人杨圻落座主位。

杨琢走到杨圻身侧，笑着禀告：“父亲，二郎已至。”

元衍跟在元承身后，兄弟二人一同行礼。