不远处的河畔，一辆马车徐徐驶过，一只白嫩的小手掀开车帘，露出圆润可爱的脸庞，正是烨烨。

“娘，那边好像有人落水了。”

他指着河对岸，担忧道。

旁边，姜知柳举目望去，见一小厮纵身跃入河中，因距离和角度，看不清容貌。

“别担心，已经有人去救了。”

她拍了拍烨烨的手，柔声细语：“方才李先生请你进去，都问你什么了？”

如今烨烨已经五岁，姜知柳一直在寻找名师教导他，昨日她听闻勉县西郊的咏梅居住着一位前朝大儒李崇意，虽年过六旬，但学富五车、才华横溢，先后教过五位徒弟，每一位都是人中俊杰，其中包括那位与陆行云齐名的南方九省解元头名的韩羡之。

俗话说望子成龙，更何况烨烨天资聪颖，姜知柳怕埋没了他，今日便带着厚礼登门拜访。

烨烨点着下巴，回忆了片刻，道：“先生问我都读了些什么说，我说《三字经》《论语》《孟子》都粗粗读过一些，他又考教了我些学问，烨儿都按照夫子和翟先生的教导回了。”

“李先生和蔼可亲，还夸赞了我一番呢。”

小娃娃下巴一扬，别提多得意了。

姜知柳刮了刮他的鼻子，眼里满是宠溺：“瞧你这样子，学海无涯，你可得谦虚点，你爹爹以前...”

意识到自己说起陆行云，连忙收住。

“爹爹怎么了？”

烨烨下意识问。

姜知柳薄唇微抿，不太愿意提他，但见小娃娃脸上满是期待，温然道：“你爹爹是乾元四年状元，但他从不因此妄自尊大，他说若非那南方九省解元中的头名韩羡之一朝获罪，那年的状元就不是他。”

听了她的回答，烨烨神情一恍，乌溜溜的眼眸蕴满憧憬与敬佩。

原来，他的父亲是这样的...

凝着自家儿子的神色，姜知柳心里打翻了五味瓶似的，拂了拂他的头，转眸望向窗外。

对面的河岸上围着一群人，透过人影间的缝隙，隐隐看到地上有两个人，浑身湿漉漉的。

她的目光从他们身上一扫而过，随记飘向远方，马车徐徐前行，在青石板上发出清脆的响声。

咕噜咕噜，逐渐淹没在人海中。

河岸边，书庭望着躺在地上，双眸紧闭，脸色白中发青的陆行云，急的几乎要哭出来了。

“侯爷，侯爷！”

他用力地按着他的肚子，一遍又一遍，终于，男子浓密的羽睫颤了颤，猛地咳了咳，吐了好几口水。

书庭大喜，抹了抹眼泪：“侯爷，你可吓死我了！”

陆行云睁开眼眸，朦胧的视线逐渐清晰，当他看清眼前的人是书庭时，神色一黯，嘴角泛起苦涩的笑意。

“咳咳！”

胸腔里火辣辣的，他掩着嘴，侧身咳嗖。

书庭赶紧扶住他，给他顺气，过了好一会儿，他才缓过来：“珠子你？”

他望向书庭，满脸都是疲惫。

“在这！”

书庭忙从腰畔取出一颗珠子，莹润光洁，内里含着红莲血纹。

陆行云紧绷的心弦骤然松弛，拿过珠子，颓然地靠在书庭身上。

就在这时，宋锡阳从人群外走了过来，他居高临下，朝着地上的男子斜睨了一眼，讥笑道：“都说陆大人高风亮节，视钱财如粪土，没想到也会为了这身外之物，连命都不要，还真是让下官大开眼界啊！”