赵贞道：“你是不是以为，朕不处死她，是因为对她有情。”

赵意涕泣不言。

赵贞道：“朕与她，已经再无半点情分。

朕不愿杀她，只因她是先太后的家人。

前皇后已逝去了，旧时故人，尚在朕身边的只有这一个。

朕实不忍心对不起太后。”

赵意泪下道：“臣弟明白皇兄的心。”

那一夜过后，赵贞便彻底一病不起。

他躺在床上，御医轮流诊治，病情始终不见好转，反而愈加沉重。

皇后被囚禁在昭阳殿，赵贞没有再去看她。

依旧保留她的饮食，让两个宫人伺候着，只是不许见外人。

赵贞日夜做梦。

他常梦见小时候的事，梦见在太后身边。

太后冲他说：“贞儿，怎么好久未见到你了。”

赵贞醒来，感觉很不好。

他召陈平王进了宫。

“朕昨日梦见太后。”

他对陈平王说：“梦见死人，意味着什么呢？”

陈平王宽慰他：“皇上只是思念太后了，所以才会夜有所梦。”

赵贞说：“朕知道，朕这病，是好不了了。”

陈平王低了头流泪。

赵贞拉着他的手，轻声道：“咱们兄弟，自幼亲厚。

你我都是幼年丧父，被太后抚养长大。

虽然生在帝王之家，尔虞我诈之地，但我从未怀疑过你的忠心。

朝政之事，多亏了你的襄助辅佐。

这些年每到难处，也只有你能陪我说说话，宽慰宽慰我。

朕死了，朝廷和太子，都要托付与你。”

陈平王泪道：“皇上只是暂时病着，说什么死不死的。”

赵贞道：“朕的身体，朕自己知道。

朕已经不行了，身体无力，躺着就眩晕，夜夜都要呕血。

顶多不过两三个月，朕就要去了。

你有才干，处事机敏，又心地仁厚，宽宏大度，太子托付给你，朕放心。

朕打算封你为摄政王，接替朕处理朝务。”

陈平王叩首哭泣：“臣弟不愿担此任，还请皇兄收回成命。”