入夜后，月儿正圆，将整片戈壁滩和古刹照的明亮，黑夜中也能轻松视物。

队伍有百余人，在古刹外燃了两堆篝火取暖，虞怀苏与高廷同样坐在篝火旁，感受戈壁滩上的中秋夜。

同样在古刹中的还有另一支商队，这支商队是要继续北上的，傍晚时分途径此地落脚。

两队人马各占古刹东西一侧，因是中秋节，队伍中的伙计都聚在一堆喝酒、烤火。

商队的领头人是一对南虞来的夫妻，女子名叫林素竹，男子名叫卢辰水，夫妇二人皆是出身商贾之家，成婚后合办了商行，手中有十数支商队往来于各国之间。

近些年，互市之地常有动乱，这两夫妻却开始亲自跟着商队北上。

进入古刹后，夫妻二人先安顿好商队，便转身进了大雄殿内。

因着天色已暗，二人手持灯烛照明，四处查探，将大殿内照的时明时灭。

虞怀苏坐在篝火前，火光将她的脸染上金色，沉静如莲的她恍若金身加持般，若有似无的神色如同观音慈悲。

她回头看了一眼大殿内，有些好奇夫妻二人在做什么。

高廷随她看向殿内：“不如进去看看？”

虞怀苏点点头，二人站了起来，柳南星警惕看了一眼殿内，见里面陈旧昏暗，他担心高廷安危要一起进去，却被高廷制止了。

“不必随行。”

柳南星缓缓坐下，视线始终盯着殿内，以备及时察觉危险。

高廷拉着虞怀苏走进殿内，他手中点着一盏手持风灯，灯盏不大火光却十分明亮。

殿内东南面的佛像旁有一点光亮，正是那对夫妻在那处，他们在佛像旁站了许久，也不知在做些什么。

高廷二人走近些才出声：“两位，这殿内幽暗陈旧，怎么不去外头烤火？”

夫妇二人回过头来，卢辰水笑道：“原来是柳掌柜啊。”

高廷和虞怀苏朝他点头致意，举着灯走了过去。

而林素竹则在纸上记录了些什么后，才转头看向二人。

“柳掌柜，柳夫人。”

虞怀苏轻笑着问：“姐姐在写什么？”

林素竹笑笑：“没什么，方才我与夫君丈量了这座大殿，我在绘制布局草图。

这里是前朝所造，与当今寺庙制式大有不同。”

虞怀苏问：“姐姐，为何要做这些？”

林素竹抬手抚摸着身旁的佛像，抬眸打量整座大殿，灯光将她眼睛照得明亮，仿佛聚满了泪光。

“这里远离皇权朝政，国家政权兴衰与否都影响甚微，这里的人们只是平常的活着，无法依靠皇恩，只能依靠着信仰。”

她垂下眸子，无声轻笑，“这里再往东面走会看到许多寺庙，有些荒废，有些仍有香火。

如今北异与南虞形势危急，若是荒废了就毁在战乱中，岂不是可惜？毕竟这里也曾受人信奉，也曾承人燃香祈愿。”

高廷看向那座佛像，雕塑金身彩绘已经斑驳，可低垂的眉眼仍有对世间的悲悯。

正如林素竹所言，这里的人们在神佛悲悯目光中活着。

“既是前朝之物，为何还要测绘？就不怕当今天子怪罪下来，说你有谋逆之心？”

卢辰水目光凛然，挡在了林素竹面前：“柳掌柜这是何意？”