chapter9

休谟去世。

布兰度遵照她的遗愿，火葬之后将骨灰洒入大海。

这显然不符合当下英国的普遍丧葬风俗。

那又如何，反正休谟一生就没有遵守规矩而活。

她说如果不是要掩藏女扮男装的秘密，愿意将尸体捐赠给医学院为解剖学的发展出一份力。

参加葬礼的人不多。

休谟生前叮嘱不必邀请昔日同僚，而只给远方的侄女、侄子去了信。

她在三十多年前假死，伪造成男性活着，亲人与她在名义上已无亲缘关系。

侄女索菲娅在五年前嫁去了美国，两年前丈夫艾伦病逝。

寡妇也能活得自在，没有孩子而有遗产，开启了欧美四处旅居生活。

侄子纽曼·史蒂夫就读爱丁堡大学医学院。

毕业后会继承已故父亲的衣钵，也成为一名医生。

索菲娅与纽曼知道姑母的女扮男装经历，但不清楚她的学生布兰度怀有相似的秘密。

葬礼之后，三人在斯卡伯勒镇短暂相聚，主要就休谟遗产做好安排。

休谟的遗产一分为四。

留给布兰度应得的专利权利润与斯卡伯勒镇的乡野别墅，而给侄子侄女各五千英镑。

剩余的大部分钱款与收藏品都折合成基金用于帮扶孤儿院。

三人对于遗产分配没有任何异议，坐下来商谈的就是捐款部分。

确保近四万英镑的善款能落到实处，而不会被贪污挪用。

律师、慈善基金会代表、被指定帮扶的孤儿院院长等相关人士都来了。

休谟生前拟定严格的资金支出制度，她死后就由布兰度三人接管继续审核。

等敲定这些事，就到了分别的时候。

索菲娅、纽曼与姑母朝夕相处的时间不久，但一直保持着定期通信。

很感谢布兰度能在休谟生命倒计时之际陪伴她，成为她认可的学生，让她没有遗憾地离去。

两人都向布兰度发出了邀约。

将来有空务必相聚玩乐，或去美国或去苏格兰，让他们做一回热情好客的主人。

布兰度答应了，也说不好再见会是哪一天。

在离开斯卡伯勒镇之前，她捎上于连去海边骑了一次小毛驴。

既然于连完成了讲述家乡小镇风俗的“提前授课”

，就要回以“骑驴看夕阳的度假项目”

作为犒劳。

哪怕这件事最初是以玩笑的口吻说出，但说了就要守约。

骑着毛驴，沙滩行走，那天的黄昏格外绚烂。

海天之间余霞成绮，宛如蕴藏着生死秘密。

浪涛起起伏伏，早就无法分辨哪一滴海水触碰过休谟的骨灰，但似乎能倾听到亡者的脚步声，正一步一步随着太阳西沉没入黑夜。

亡者远去，活着的人还要继续生活。

布兰度整理好海滨小镇的记忆，装了一整车行李，踏上去往朗博恩的路。