姜家齐齐赶往前厅，姜以清正要跟着姜老爷他们一起对来人叩首行礼，那高冷女官却忙不迭扶起她：“姜大姑娘客气了，姑娘对侯府有大恩，受不得。”

姜夫人愕然看向姜老爷，后者也云里雾里，这位付荷姑姑可是侯府夫人身边的得力管事，能让她出面来找姜以清……

二人来不及细想，付荷已经转身看过来，他们立刻堆起笑脸。

“付荷姑姑。”

付荷不与他们多寒暄，直奔主题：“姜大人，姜夫人，我这次是特意代侯爷与夫人，来感谢姜大姑娘对我家小世子的救命之恩。”

姜老爷震惊：“救、救命之恩是指？”

付荷面上微讶，看了一眼眼角红红的姜以清：“您二位还不知道吗？我家小世子失踪好几日，夫人茶饭不思，侯爷就差求到陛下那儿去了。

她话锋一顿，拉起姜以清的手，冰寒严肃的面容挂上一抹浅淡的笑容，“今日多亏了姜大姑娘以身犯险，将小世子救了出来。”

姜家二人冷汗涔涔，还未来得及开口，就听付荷命外面的人进来。

七八个婢女鱼贯而入，人人手捧礼箱，付荷手一挥，齐齐打开礼箱，珍奇珠宝，丝绸锦缎，晃花了姜家人的眼睛。

“这……”

姜老爷一时竟不知道该从哪里问起。

“姜老爷莫要推辞，我们夫人说了，姜大姑娘救了侯府的心肝宝贝，再多的谢礼都是虚的。”

她又转向姜以清，“昨日我们大公子回府后，夸赞姜大姑娘智勇双全，若不是大公子即将动身前往九行山书院了，定是要一同前来感激姜大姑娘的。”

付荷说着，向她递了一个意味深长的眼神。

冯湛？夸她智勇双全？

姜以清暗自好笑，不过看来宣平侯府是想将此事压下了，表面上将冯湛送往九行山，估计此生再也不会让他回定京城了。

派付荷来除了道谢，也是在提醒她莫要将此事抖出去了，宣平侯府能感激她，也能将她如蝼蚁般摁死在地。

姜以清微微屈膝，温声道谢，“冯大公子谬赞了，还要多谢他愿意带上阿清寻找弟弟。”

付荷深深看了她一眼，看来夫人真是多虑了，这姜家大姑娘不仅一点就透，还异常聪慧，能借侯府之事为自己开脱。

这一来二去的眼神交流，在姜夫人看来却是另一个意思，她心道，这怕是借口吧，自家女儿定是真的勾引了冯大公子，侯府这是看在救命之恩的份上给她一个台阶下。

这晦气孩子！

……

送走付荷，姜老爷一时语塞，好半天才皱着眉头开口：“说说吧，怎么回事。”

姜以清早已打好了腹稿，冷静回话：“女儿一早便去找冯大公子，想询问他在寻找小世子的下落时，是否有阿弟的消息。

哪知冯大公子却突然离去，只说是有了小世子的下落，女儿不得已央求他，冯大公子心善，同意带女儿一同前往。

可到了附近却突遭袭击，女儿与他、与他一下子失散了……”

她一边说着，边拿出手帕轻拭眼角，擦掉那并不存在的泪。

“后来女儿便被捉去，同小世子关在一处，可那院里并没有别的孩子……”

姜以清真真假假地复述了一遍逃离过程，一番话说得找不出破绽。

看着她微红了眼眶，捏着帕子的手微微颤抖，像是后怕极了，姜老爷虽觉得巧合到有些过了，但还是暂且相信了她。

最终还是没找到姜以生，姜老爷与姜夫人有话要说，屏退了所有人。

跟在黑了脸的吴项身后，姜以清心情颇好，主动搭话：“吴叔，您这脸是怎么回事呀？”