“买个傻子？你个赔钱东西，钱多了找不到地方花吗？”

第二天一大清早，乔母就在骂骂咧咧，整个早饭期间都没停下过嘴来。

“五两银子，那可是五两银子！

你以为这些钱是你的？想得美！

我告诉你，你现在就是在为我乔家守财，等乔昭满了十六，你就乖乖把乔家交回来。

现在你花的钱，都是以后乔昭的！”

乔知鱼筷子一撂，“我花的钱，是我酿神仙醉赚的，是我的血汗钱，没碍着谁！”

“如果我没记错的话，乔昭下月就要去上泉学林开蒙了对吧，那上泉学林束脩一年要五十两纹银，到时候……”

她摇摇头，“我没钱。

谁有银子您问谁要去。”

“你个混账东西！

他是你亲弟弟，不是外人，你……”

“是，是，我知道，他是乔家的根，乔家最后的香火，乔家唯一的希望……”

乔知鱼一边念着，一边起身往屋外走去。

门口，吴伯正在指挥车队装酒，见到乔知鱼出来，赶忙拉住她，“少爷，不是我搬弄是非，实在是顶不住老夫人一直问呐。

老妇人刚刚是不是骂您了？”

“骂就骂，我脸皮厚。”

乔知鱼又看着面前这支车队，问道，“这是……”

“这是官商的车队，这个月的两百坛神仙醉正在装坛，我让他们小心点儿，多垫一些稻草，免得磕碰。

我听说他们要经过叙县，那边的路石头多，可抖了。”

叙县？

叙县离这儿不远，大概有一百多里地，那边多丘陵地貌，似乎特产一种糯红高粱，又称红粮，是酿酒的绝佳材料。

于是心情烦闷的乔知鱼抬腿就坐上了车辕，“蹭个公费旅行，我去叙县看看高粱。”

突然，另一边车辕往下一沉，悄咪咪摸上来个戴着斗笠，背着刀的青衣小矮胖子。

“呦。”

乔知鱼乐了，拱拱手，“这位侠士，意欲何为啊。”

赵季用刀柄将斗笠缓缓推起，斜斜望天，做沧桑状，一口气叹出了九曲十八弯，“浪迹天涯。”

去叙县的路上……

赵季正讲述着自己离家出走的前因后果，义愤填膺，“你说我大哥他至于嘛？不就买了一把刀。

我是个男人，我买刀怎么了！

他至于把我逐出家门……”

乔知鱼歪在车辕上吃着烤红薯，敏锐地捕捉到了盲点，问出了一个致命的问题，“买这刀，花了多少？”