黑暗中的寝室里回荡着轻稳的呼吸声，深红色的法兰绒幔帐静静地垂在四张床上，忽然，一声急促的喘息，一个人影从床上骤然坐了起来。

哈利满头大汗，胸腔里的心跳快得就像下一秒就要跳出胸口，他又梦见了那条没有窗户的走廊，一扇接一扇紧锁的门扉，在尽头等着他的红色眼瞳……

好一会，他的呼吸才平息下来，哈利已经没有了一点睡意，他带着一丝希望看去另外三张床，他们安稳的呼吸声交叠在一起，显示着没有谁因为他个人的梦魇醒来。

哈利在床上烦闷地呆坐了一会后，拿出了枕头下的活点地图来。

“我庄严宣誓我没干好事。”

哈利用魔杖触在地图上，低声说。

哈利把被子盖在头上，在被窝里点亮一团光球，就着光线看起了地图，城堡里空荡荡的，他看见了游荡的皮皮鬼，也看见了麦格教授——看来今晚是她巡夜；斯内普，他的名字安安分分地呆在魔药学办公室里……哈利的目光不由自主地移到了斯莱特林地窖里。

哈利刚刚平静下来的心跳又有些加速的趋势，他轻车熟路地看向女级长寝室，却不由愣住了。

斯莱特林的女级长寝室里，没有任何人的名字。

哈利疑心自己看错，眨眨眼再看过去，还是空无一人。

他立刻在整个城堡的地图上找了起来，但是一无所获。

哈利呆呆地望着活点地图，一时无法理解埃芮汀丝此时怎么会不在城堡。

她不在霍格沃茨……又在哪里呢？

埃芮汀丝在伏地魔那里。

只靠几根蜡烛照明的昏暗房间里，昏迷的卢克伍德刚刚被人抬了出去，她低着头跪在地上，头顶上方传来不辨悲喜的声音：“我的女儿，你比我的那些下属们有用多了——”

声音的主人轻轻地说：“我允许你今后站起来和我说话。”

“是，父亲。”

埃芮汀丝从地上站了起来，依然恭敬地垂着目光。

“我该说什么呢，埃芮汀丝？我对我的属下们抱以厚望，他们却总是叫我失望……我并没有要求你为我做什么，你却一次又一次的让我惊喜，你说我要怎么奖励你才好？”

“如果我的努力对父亲有用，这就是对我最大的奖赏。”

“我的女儿……”

陷在深褐色扶手椅，拥有一具颀长枯瘦身体的男人低低地笑了，他红色的眼睛在昏暗的光线中闪着幽光，摇曳晦暗的烛光中，他面孔上代替鼻子的两条竖缝和薄得几乎没有的嘴唇都加剧了这个空间诡异恐怖的气氛。

“哈利·波特的动向，布莱克家小精灵的配合，再加上今天的魔法部副部长……哪一样不是你的功劳？你理应获得奖赏，说吧——你想要什么？”

埃芮汀丝沉默了一下，在这场对话中第一次抬起了目光。

“父亲打算让乌姆里奇去拿取预言球吗？”

伏地魔并没有因她的问话而感到不悦，他的眼里带着淡淡的趣味，“不，你给我提供了那么多有利的条件，我怎么能浪费呢？”

盘踞在他脚下的一条大蛇忽然苏醒过来，伏地魔伸手抚摸了一下巨蛇昂起的头颅，声音里带着阴冷的笑意：“既然波特这么喜欢窥探我思想的感觉，我就满足他……这次我不仅要得到预言球，还要得到大难不死的男孩。”