撷芳笑了，忙拈了一颗梅子塞到赵明闻的口中，叫她过过嘴，又探过身伸手去摸赵明闻的额头。

“怎么还是烧？”

撷芳的话里总是带着一点口音，尾音微微上扬，她咬字并不是十分清楚，说的快了便显得有些含糊不清，俏皮而活泼。

赵明闻并不能很好辨认出每一个字，也就无从模仿，在撷芳出去时她便有意去听窗外的人语声，索性说的到都是差不离的官话，只是到底有些不同。

赵明闻来不及去一一更改、消除那些区别，索性压低了声音，微哑着嗓子，含着梅子模模糊糊地应着：“都说病来如山倒，病去如抽丝，哪里就那么快了。

姊姊到底也太心急。”

撷芳拍一拍脑袋：“这倒是，是我急迷糊了，我千盼万盼你即刻便好，那才是皆大欢喜呢。”

她一边又愤愤地恨道：“偏又是那等刁民作怪，好好的祖宗基业不去守着，非得干那些个打家劫舍，逞性妄为的勾当不说，到叫你平白受了场无妄之灾。”

赵明闻听说这话，心里明白这里头有些故事，于是装出一副闷闷不乐的模样，缠裹着撷芳定叫她说些外头的事才好。

撷芳见赵明闻难得有了精神，也乐得和她说说话，于是便顺着方才的话头继续往下说。

原来这伙强盗并不是什么豪强出生，不过仗着底下有几个人马，有一二刀枪棍棒便落草为寇，占山为王。

偏他挑中的地界在两县交界，也常有游商从此路过，而两县长官要么昏庸无能全靠底下的幕僚谋划，心思全在搜刮民脂上，要么老迈年高，不愿去趟这趟浑水，因此左右推诿，到叫这伙人成了地方一霸，纵出些愍不畏死的脾气来。

倘若仅是在自己地盘上逞威风倒也不关赵明闻什么事，可偏偏这伙“草莽英雄”

昏了头，竟欺到了天子近卫的头上。

他们本就是一群乌合之众，往日不过仗着自己的蛮力去欺压旁人，如今遇到了硬骨头，自然很快溃不成军，被全数斩杀了。

如此到还没什么，只是那位赵小娘子到底有些倒霉，慌乱中先是磕破了脑袋——并不严重，用手绢捂了很快便止住了血。

转而又有一个漏网的草寇趁乱摸到她所乘马车的不远处，叫赶来的护卫一刀砍了，冒出来的血竟崩得到处都是。

赵明闻虽然幼时曾在边地生活，但平日里大多被养在府里，偶尔习一习骑射，在父兄的看护下猎一猎活物，已是很有胆识了。

况她八岁后便随继母回了京城，虽然也曾听闻战场的酷烈，却一直没见过所谓沙场的样子。

她这时年纪本就不大，如今突然面对这样血腥的情景，自然受了不小的惊吓，当夜便发起了高烧，数日不曾褪下。

赵明闻笑转了话题，又问撷芳：“咱们是到哪儿了？我睡了那么些天，浑身都难受。”

撷芳却讷讷地没有接话，良久，方才几不可闻地说道：“过了前头，便是居留城了。”

赵明闻不由一愣，她固然不明白有些什么避讳的地方，却同样看出撷芳的不自在，也不多留她，略说了两句，宽了宽撷芳的心，以示自己并无责怪的意思，便打发撷芳离开了。