马车一路颠簸而行，穿过城中最为热闹的中心地段，朝着西南的方向也逐渐偏远寂静下来。

顾府和北镇抚司虽都在京城内，却是一个在最北，一个在最南，顾府往北镇抚司去一趟，少说也得花上一个多时辰的时间，来回就去掉了小半天，所以忙碌之时，顾渊鲜少回家。

以往孟晚棠是理解的，毕竟顾渊如今为锦衣卫指挥使，手底下案件众多，还需管理底下的下属，每日若是花去了这么些时间在路途上，岂不叫人误以为是玩忽职守。

可今日心底却怎么也想不过那道坎。

既是离得远，为何不在帽儿胡同周围购置宅子，身为锦衣卫，哪有不忙碌之时，分明就在一个京城之中，一年两年莫不是往后几十年，都得这般聚少离多。

胡思乱想之际，马车缓缓拐入帽儿胡同，最终停在了北镇抚司门前。

孟晚棠也是头一次来，被丫鬟扶着下了马车，抬眼便见一栋暗红色墙壁的门楼伫立在此，门前的石台上两侧立着身着湛蓝飞鱼服的锦衣卫严肃把守着，腰杆笔直，眉目严峻，让人没由来感到一股强烈的压迫感。

心底激起一丝紧张来，孟晚棠还是鼓了些劲才迈步往门前走了去。

刚到台阶下，两名守卫佩剑一挡，嗓音冷厉：“此乃北镇抚司，姑娘若是识字，就莫要瞎闯。”

孟晚棠身后的丫鬟被这剑鞘的碰撞声下了个激灵，苦了一张脸瑟缩在孟晚棠身后，倒是孟晚棠面上还是淡然，不卑不亢向两位守卫微微垂了头，轻声道：“我来找顾大人，还请两位行个方便。”

若是换了旁人，这两名守卫闻此言便要嗤笑出声了，但瞧着眼前的姑娘貌美如仙，眉目娇艳，温柔婉转的嗓音又轻又柔，不由得也放缓了些语气：“姑娘，你来错地方了，这地儿不是你该来的地方，还请回吧。”

这人说完，一旁一人忍不住低声打趣道：“这一天天怎这般多小姑娘来找咱们大人，这是都当咱们北镇抚司是吃素的吗？”

因着北镇抚司可非一般的官府之地，北镇抚司掌管着诏狱，里面关押的犯人也并非普通罪犯，入诏狱如入地狱，但凡知晓点名堂的，听闻这二字，有罪无罪都得下意识打个寒颤。

可孟晚棠关注到的信息却是：“平日有很多小姑娘来找他吗？”

闻言，两名守卫不由上下将孟晚棠打量了一番。

多是当真多的，从好几年前顾渊最初入北镇抚司之时，便因着那张令人惊叹的俊美容颜，引来了不少关注，再随着他如今步步高升，想攀上这年轻有为的俊美指挥使的，又怎会在少数。

就连如今顾渊已成婚一年之久，仍是不断有姑娘家前来碰碰运气，若是没能得顾渊青睐，仅是看上一看，也是自觉不亏的。

不过这些，两名守卫当是不会对孟晚棠说的。

其中一人避而不答，再次开口道：“姑娘还是请回吧，今日你就是在此将地给站穿了，也是等不着顾大人的。”

孟晚棠皱了皱眉头：“他不在吗？”

显然孟晚棠没打算走，两人已是好言好语说过一道了，再掰扯下去，待会要是叫上头瞧见了，他俩便得挨责罚了。

这便冷厉了些许：“姑娘，好言相说之时还请你配合，若是再纠缠，就莫怪我们秉公执法了。”

另一人更是拿着佩剑上前一步，欲要将孟晚棠逼退。

孟晚棠果真下意识后退了半步，但仍是大着胆子张嘴欲要再说什么。

还未来得及开口，那道森严的红木门后传来一声呵斥：“放肆！”

闻声看去，身着暗红蟒服的男人快步从门后奔了过来，下了台阶孟晚棠才认出来人，她在顾府见过一次。

“夫人，有失远迎，下属不识，多有冒犯还望见谅。”

来人躬身作揖，瞧见孟晚棠略带迷茫的神色，又了然地自报家门，“在下班锦，乃锦衣卫千户，此前在府上与夫人有过一面之缘。”

孟晚棠忙点头道：“我记得的，方才只是我还未道明身份，不怪两位，我来寻子奕，不知此时可否方便？”

思及方才在诏狱中见到的场面，班锦神色露出几分不自然来。

但不方便，到了孟晚棠这也得是方便了，班锦很快敛目开口道：“夫人里面请。”

两名守卫尴尬地迅速让开了身，视线忍不住在孟晚棠脸上多看了几眼。

原来这便是那传闻中，叫顾渊不惜冒着风险，不顾一切也要在非常时期迎娶的罪臣之女，孟晚棠。

直到孟晚棠身影跟随着班锦消失在门前，两人心里都不约而同生出些感慨来。

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