紫禁城，慈宁宫。

宫女太监们小心地放轻脚步，放低声音，尽量不弄出声音，打扰太后午睡。

太后钮祜禄氏微闭着眼睛，并没有睡着。

年纪大了，觉少，她只是想要清静清静，放任自己回到过去的岁月，神游一番。

她出生时，阿玛请人为她算命。

那位先生说她将是日边红云。

阿玛大喜，为她起名初云。

这个名字已经很多很多年没有用过，也没人知道了。

如今，天下人都只知道她是“太后老佛爷”

，乾隆皇帝生母。

满人家的女儿照例要选秀，一旦被选上，到了皇上身边，可不就是“日边云”

？钮祜禄氏是满洲大族，阿玛官职不高，却有几门显赫的亲戚，是康熙爷的孝昭皇后和温僖贵妃的堂兄弟。

这样的身世，加上一点机缘，成为“日边红云”

并非不可能。

阿玛希望她之后出生的妹妹也有一样的运气，除了初云，还有二云，三云。

能够光耀门楣的日边云，越多越好。

她还是小姑娘初云的时候，家中不是十分宽裕，为了日边红云的预言，倒是从来不短少她什么，还让她念了点书认得几个字。

因她喜欢做针线的湄娘，还把湄娘调来服侍她。

湄娘是嘉兴人，有江南女子的清秀温柔，说话总是轻声细气，不但做得一手好针线，还包得一手好粽子，会唱许多江南小曲。

她最喜欢坐在湄娘身边，看着她纤细的手指灵巧地飞舞，听着她讲述那梦幻烟雨的江南，时而悠悠地唱个小曲。

她跟着学舌，久而久之，也学会了几支曲子，甚至说话也带上了一点绵软的口音。

那一回，跟着额娘去北京城里走亲戚。

亲戚家的高门大院在什刹海边上。

穷亲戚不要指望贵亲戚热情接待。

额娘陪着他们太太奶奶们说话，她惦记着来时看见的那一片湖水，见没什么人在意她，悄悄地从进来的边门溜了出去，跑到什刹海边。

她还从没见过这么大的一片水，岸上杨柳依依，亭台错落，远处的水上有荷花，有小船。

下雨的时候，陇起一层水雾，就同湄娘念念不忘的雨湖没两样了吧？日头有点晒，她找了树荫下水边一块大石坐下，有些迷醉望着，想着湄娘的说辞，在脑中勾勒着这片海子一年四季的美丽，不知不觉地哼起湄娘常唱的几首曲子。

她至今还记得，为了见贵亲戚，她那日穿了套簇新的薄绸衣裳，水红色上衣，袖口领口绣了银色花纹，月白的裤脚绣了一圈淡红色的小花，淡绿的叶子，连鞋也是相配的。

湄娘花了许多心思，用了半个多月才做好。

那大概是她这辈子穿过的第一套簇新的好衣服，很合身。

额娘和湄娘见了，都很高兴，说她是大姑娘了，过几年就该选秀，也该开始打扮打扮。

怕把新衣服弄脏，她特地挑了一块干净的大石，又用帕子小心地擦了又擦，才小心翼翼地坐下。

现在想来，那样一个女孩儿坐在海子边上树荫下，哼着曲子，应该是容易引人注意的。

“今儿是什么日子？你怎么就跑出来了？就不怕被人抓住？”

身旁不远响起含笑的男声，落到她耳中有如惊雷，本能地想站起身逃跑，忘了正坐在水边石上，一头向湖里栽下去。

惊恐中，斜地里伸过一只胳膊将她揽住，捞了起来，耳边是那人的戏谑：“知道怕了？还想水遁不成？”

她又羞又怕，面红耳赤，拼命低着头。

那人好笑道：“怎不说话？舌头被猫儿咬了？”

她慌张极了，脑中空荡荡的，却突然脚踏实地。

那人放开她，退开几步，声音突然变得冷淡平板：“对不住，认错人了。”