金吾将军赵养性的女儿进隆福宫陪伴永王晏之临，这其实也算得大事一桩。

晏之临与赵郁竹，一个是出身显赫的隆福宫皇子，一个是声势日隆的权臣之女，其姑母还是紫极宫娘娘。

这两人怎么会凑到一起去？

因此，消息传开后，始料未及的人们很是议论了一阵，纷纷猜测其中的原委。

但过了几个月，这桩事渐渐淡出了人们的眼界。

理由很简单，晏之临虽是嫡皇子，但身有残疾，深居简出，向来游离于政圈之外，朝中大臣们首先没了兴趣；而那女孩赵郁竹，亦是行事低调，不喜张扬，很少出现在众人面前，内外女眷们根本无从谈起。

众人议论了一段时间没了新的谈资，自然寻找其他话题去了。

更重要的是，皇上居然对两人的来往持认可态度。

某天郁竹在隆福宫时，恰遇见驾临此地的皇上。

皇上之前已有所耳闻，他见之临精神比以前好了百倍，又见郁竹文静秀美，十分高兴，便大大褒奖了郁竹一番，并要她时常来隆福宫陪伴自己皇儿解闷。

既然皇上对此事表明了态度，那么，赵贵妃与袁太师纵然心下不满，却也不敢公然表达出来，只得睁只眼闭着眼随他们去了。

就这样，郁竹名正言顺地成了宫中的常客。

初一和十五是她进宫的固定日子。

在宫中行走，侍卫宫女，各色女眷，各宫娘娘及诸位皇子自然是常遇见的。

四皇子殿下便是其中之一。

郁竹常在御花园里遇见他。

当他的脚伤还没好时――

他常坐在彩霞池边一张太师椅里，由宫女伺候着，舒舒服服地晒太阳。

搁在锦凳上的脚则缠着厚厚的布条。

那布条的厚度，依郁竹看来，委实太夸张了些。

他自然不会独自坐着。

一群叽叽喳喳的女孩围着他，争先恐后地表达着对这位皇子的关心。

四皇子殿下在西苑秋弥中不慎跌伤了脚，唉，这是件多么不幸的事啊！

郁竹也不会独自在御花园里行走。

她的身边，经常是姑母、妹妹和其他女孩，后面还跟着一群宫女。

她们遇见晏之原，也必定上前问候一番。

一大群人围着他，那场面是极其热闹的，不过，他居然也能应付自如。

若有娘娘、长辈在，他还稍稍收敛些，只随意开些小玩笑；若在场的都是年轻的小姐，他便精神焕发，肆意谈笑；说到受伤始末，更是双目放光，甚么独自追赶一头大公鹿啊，路遇毒蛇袭击啊，将蛇斩于剑下啊，不意给大石绊了一跤啊，说的是活灵活现，细节亦描绘得仿佛亲身经历一般。

姑娘们一惊一乍之下，对这位英勇又俊美的皇子更添了十二万分爱慕之意。

郁竹挤在人堆里，冷瞧晏之原大肆掰谎。

她并不明白他为何要隐瞒西苑之事；至于林中的刺客，她也再没听到相关讯息。

很多次，郁竹觉察到晏之原的目光穿过人群，投射在她脸上。

那黑黑的眸子里满是窥测之意。

两人目光相对时，他便朝她咧嘴一笑；阳光下，那一口雪白的牙齿闪闪发光。

当他的脚伤好之后――

傍晚，郁竹独自走在御花园里。

她才从隆福宫出来，正要回转紫极宫。