飞雾蒙蒙的朱雀大街上，虽是白天，但路上行人稀少，天空中淅沥沥的雨丝交织成一张密密的网，扑头盖脸地洒下来；不一会，脸颊、头发已蒙了层细细的水珠。

郁竹浑不在意，也不知躲避，只一径前行。

她停下了脚步。

面前，赵府巍然耸立。

不知不觉间，她又走回了家。

门廊下尚有二列士兵值守，郁竹的目光在士兵与石狮间逡巡，脑中开始思虑是否该潜入家中，探望二娘、盛梅她们安好与否。

正想得出神，突然――

肩膀被冷不防拍了一下。

郁竹大吃一惊，“唰”

地回过头去。

这一瞧之下，她却大喜过望，险些叫出声来，好在总算警觉地忍住了。

“孙叔叔――”

她压低了声音，眸子闪闪发亮。

孙岭海冲她微微点头，转过身慢慢前行。

郁竹会意，连忙跟上。

两人一前一后，不紧不慢走过街角。

朱雀大街东面有家名叫“满苑春”

的茶馆，门面不大，但因身处王孙朝臣聚居之地，店面摆设也颇考究。

郁竹往日女扮男装出门时，也常来此地喝茶小憩。

两人熟门熟路地走进去，寻了处僻静角落，点了壶茶，摈退了伙计。

孙岭海乍见郁竹，心中亦喜，然此时坐下心中稍定，他忽地想起郁竹不听自己安排，居然孤身闯入城来，便是眉头一皱，就要训斥几句。

可是眼见对面人眉梢尖长，眸子湛亮，他又叹了口气，想起这丫头实非柔顺女儿家，从小就喜欢自己拿主意。

赵家大难当前，这些事暂且不提也罢。

郁竹顾不得问孙岭海其他，只道：“叔叔，我父亲可是受了允王牵累？”

孙岭海点点头，过得一会，却又摇头。

郁竹自然大惑不解。

孙岭海道：“事情很蹊跷，得从头说起――”

按东越习俗，直至下午时分，茶客才会一拨拨聚到茶馆来。

此刻正是上午，满苑春里只有三两桌客人；伙计们乐得休息，早缩到后堂聊天去了。

郁竹聚精会神，听孙岭海将这几日发生之事娓娓道来。

“你还记得那尊将丰乐楼轰塌的火炮么？”

郁竹一愣。

不等她回答，孙岭海继续道：“这尊大炮购自疏勒国，万里迢迢运回永州，在丰乐楼一役中初显威力。

但是，朝中上下认为，大炮威力巨大，以至涂炭生灵无数，而上天有好生之德，只怕神灵降罪本朝，于是纷纷上书要求毁弃火炮。

主上思虑再三，决定采用折中方法，即将其封存于北营粮仓，着京畿衙门严密看守。

前月允王从西疆战场回来，面见主上极力要求将大炮运往前线供作战使用。

经过十多日商议，主上准奏。

五日前，这尊火炮被拖入西苑校场进行试发；然而，它未能如丰乐楼前那般大显威力，而是彻底哑了声。

经工匠检查发现，炮身、炮膛有数处被破坏的痕迹，可以说，这尊火炮如今无异一堆废铜烂铁，根本无法使用。”

郁竹忆起那日炮口下丰乐楼轰然倒塌的情景，自是大惊失色，